Le Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, a averti lundi l’Érythrée qu’elle s’exposait à de « graves conséquences » si elle continuait à soutenir des rebelles dans son pays.
Le mois dernier, des rebelles de la région du Tigré, dans le nord de l’Éthiopie, ont lancé une offensive contre le gouvernement fédéral, mais ils ont finalement été contraints de battre en retraite et ont perdu le contrôle de la région.
Les combats ont fait craindre une guerre régionale, les rebelles bénéficiant du soutien de l’Érythrée voisine, qui a déployé des milliers de soldats sur le territoire éthiopien. Ces derniers ont toutefois été contraints de se retirer après avoir subi des attaques intensives menées par des drones.
Abiy Ahmed, qui s’était jusqu’ici largement abstenu de commenter le conflit qui dure depuis des semaines dans le nord du pays, a prononcé lundi un discours en tigrigna — la langue locale — dans lequel il a mis en garde l’Érythrée contre toute ingérence supplémentaire.
« Servir de base aux ennemis de l’Éthiopie, plutôt que d’être un partenaire dans le développement, n’apportera rien de bon. Je crois qu’ignorer nos appels entraînera des conséquences très, très, très graves », a déclaré Abiy Ahmed.
Les rebelles du Front de libération du peuple du Tigré (TPLF), qui ont contrôlé cette région du nord pendant des décennies, ont abandonné ses villes ; une nouvelle administration, nommée par le gouvernement fédéral, a été mise en place vendredi.
Le nouveau maire de Mekele, la capitale régionale, a indiqué lundi à l’AFP que des élections seraient organisées d’ici six mois.
« Notre rôle est de créer les conditions propices à la tenue d’élections, en garantissant la paix et la stabilité dans tout le Tigré », a déclaré à l’AFP le maire, Shishay Amare.
Le TPLF a autrefois dirigé l’ensemble de l’Éthiopie, jusqu’à l’arrivée au pouvoir d’Abiy Ahmed — originaire de la région centrale de l’Oromia — en 2018.
« Le TPLF n’existait pas il y a 50 ans, et aujourd’hui, son existence touche à sa fin », a affirmé Abiy Ahmed.
« Nous mènerons des actions de développement dans toutes les zones du Tigré. En attendant la mise en place d’une administration régulière issue d’élections, notre population doit préserver son unité et ses institutions », a-t-il ajouté. Le Tigré, contrôlé par les rebelles, n’a pas pris part aux élections législatives nationales de juin, lors desquelles Abiy et son Parti de la prospérité ont été reconduits au pouvoir avec une victoire écrasante face à une opposition largement neutralisée.
L’Érythrée a obtenu son indépendance vis-à-vis de l’Éthiopie en 1993. Elle craint désormais que l’Éthiopie, pays enclavé, ne lance une invasion pour s’assurer un accès à la mer Rouge.
« Lorsque l’Érythrée faisait partie de l’Éthiopie, ses villes étaient animées et magnifiques. Aujourd’hui, les villes érythréennes ressemblent à des villes fantômes », a déclaré Abiy dans son discours.
« De bonnes relations de voisinage et un partenariat constituent la seule voie à suivre. »
