Le Fonds monétaire international a annoncé jeudi qu’il se rendrait en Zambie, provisoirement à la mi-avril, pour évaluer l’impact négatif de la sécheresse actuelle sur la croissance et le budget du pays.
La Zambie connaît des conditions de sécheresse dans 84 de ses 116 districts. La saison des pluies, qui s’étend généralement d’octobre à mars, s’est terminée fin janvier.
« L’évaluation préliminaire est que les pertes de récoltes semblent effectivement importantes, et il semble également qu’il sera nécessaire d’augmenter les importations d’énergie », a déclaré la directrice de la communication du FMI, Julie Kozak, lors d’un point de presse.
La semaine dernière, le président zambien Hakainde Hichilema a déclaré la sécheresse une catastrophe et une urgence nationale, affirmant qu’elle avait dévasté la production alimentaire et l’approvisionnement en électricité.
Le pays dépend fortement de l’hydroélectricité, qui représente au moins 80 pour cent de sa production d’électricité.
Le maïs de cette année, une culture vivrière de base qui nécessite des précipitations constantes, n’a pas pu mûrir et a laissé une grande partie des petits agriculteurs sans rien à récolter.
« J’ai huit hectares de maïs et deux ou trois hectares d’arachides. Mais comme nous n’avons pas de pluie, les deux sont morts », a déclaré Edner Soko, un agriculteur de subsistance.
Jacob Soko, un agriculteur, a déclaré qu’il était bon que le président ait déclaré une catastrophe nationale car il s’agissait bel et bien d’une catastrophe nationale.
« Nous n’avons pas de nourriture, en particulier dans les régions du sud, de l’est et de l’ouest, nous n’avons absolument rien. Nous entendons par les informations que la partie nord de la Zambie a au moins quelques pluies », a-t-il déclaré.
Les agriculteurs craignent de ne pas générer suffisamment de revenus pour couvrir leurs besoins fondamentaux. Et près de 70 pour cent des Zambiens dépendent des aliments cultivés par les petits agriculteurs.
Mais Yotam Mkandawire, secrétaire exécutif de l’Association des commerçants de céréales de Zambie, a déclaré que le pays était pour le moment en sécurité alimentaire.
« Là où nous pouvons avoir un défi, c’est après la prochaine récolte. C’est là que nous devrions probablement pouvoir nous attendre à ce que le pays réagisse réellement à la situation dans laquelle nous nous trouvons actuellement », a-t-il déclaré.
L’organisation humanitaire Oxfam a toutefois averti que six millions de personnes seraient confrontées à de graves pénuries alimentaires en Zambie jusqu’à la prochaine saison agricole.
Le président Hichilema a déclaré que les autorités redistribueraient la nourriture des zones où il y a un excédent vers les districts qui en ont besoin, et a appelé à l’aide de la communauté internationale.
