À mesure que les températures augmentent à l’échelle mondiale, l’impact du changement climatique sur la transmission de maladies à transmission vectorielle, comme le paludisme, devient de plus en plus évident.
Dans les terres arides d’Isiolo, au Kenya, l’histoire de Wilson Mutai, un agriculteur de 76 ans, et de Kelvin Onkoba, un stagiaire en soins infirmiers de 25 ans, met en lumière les conséquences destructrices du paludisme et les défis auxquels sont confrontés ces personnes. chercher un traitement.
Mutai raconte son récent diagnostic de paludisme, une maladie qu’il décrit comme à la fois destructrice et mortelle. Hospitalisé à Isiolo, il a été confronté à une sombre réalité : l’établissement médical ne disposait pas des médicaments nécessaires au traitement. Confronté à des options limitées, Mutai a fait appel aux services d’un médecin privé qui pourrait le soigner à domicile, soulignant ainsi les insuffisances du système de santé.
« J’ai été emmené à l’hôpital et une fois arrivé, une prise de sang a été effectuée et on a découvert que j’avais le paludisme. Mais l’hôpital ne disposait d’aucun médicament. J’ai dû chercher un médecin qui pourrait me soigner à la maison », a expliqué Mutai.
Cette lutte pour le traitement n’est pas propre à Mutai. Kelvin Onkoba, un stagiaire en soins infirmiers, a également subi l’impact du paludisme sur sa vie et son travail. Diagnostiqué avec la maladie, Onkoba a dû faire face au défi de manquer quatre jours de travail, ce qui a eu un impact sur la communauté qu’il sert. L’indisponibilité de médicaments dans l’établissement l’a obligé à puiser plus profondément dans ses poches pour se faire soigner.
« Les médicaments n’étaient pas disponibles dans l’établissement, j’ai donc dû puiser encore plus profondément dans mes poches pour accéder aux médicaments », a expliqué Onkoba, soulignant le fardeau financier qui peut accompagner la recherche d’un traitement.
En réponse à l’impact croissant du changement climatique sur les modes de transmission des maladies, l’Institut international de recherche sur l’élevage (ILRI) et l’Institut de recherche médicale du Kenya (KEMRI) ont collaboré avec l’Unité des maladies zoonotiques pour étudier les effets sur les moustiques et la transmission des maladies.
James Akoko, chercheur scientifique à l’ILRI, a expliqué le but de l’installation de stations météorologiques dans la région, déclarant : « La raison pour laquelle nous avons installé une station météorologique dans cette zone est de pouvoir capturer différentes conditions environnementales comme la température, comme l’humidité. , comme la vitesse et la direction du vent, pour pouvoir vraiment comprendre comment ces différentes composantes du climat pourraient influencer la population de vecteurs et pourraient également influencer les tendances des maladies que nous observons ici.
La recherche consiste à piéger les moustiques dans la région pour surveiller leur population et les agents pathogènes qu’ils transportent. Joel Lutomiah, entomologiste au KEMRI, a détaillé le processus : « Lorsque les moustiques sont piégés depuis le champ, ils sont transportés dans une chaîne du froid, c’est-à-dire de l’azote liquide, jusqu’au laboratoire du KEMRI. Et c’est là qu’ils sont désormais identifiés afin que nous sommes en mesure de déterminer quelles espèces sont présentes dans cette zone particulière.
Hussein Abkallo, biologiste moléculaire à l’ILRI, a expliqué l’analyse plus approfondie menée sur les moustiques : « Nous extrayons également l’ARN, qui est un autre acide nucléique des virus, et en utilisant la réaction en chaîne par polymérase, nous déterminons ensuite le type de virus transporté. par le moustique.
La Corne de l’Afrique, y compris le nord du Kenya, a récemment connu des inondations destructrices, contribuant à la stagnation des eaux qui deviennent des terrains fertiles pour les moustiques. Willis Akhwale, conseiller principal du Kenya Malaria Council, a lié les fortes pluies à une augmentation des maladies à transmission vectorielle comme le paludisme.
« Il y a plus de reproductions, il y a plus de sites de reproduction, et il y a donc un risque élevé de transmission de maladies à transmission vectorielle comme le paludisme, la dengue, la fièvre de la vallée du Rift et le chikungunya », a expliqué Akhwale.
Le rapport 2023 de l’Organisation mondiale de la santé sur le paludisme met en évidence une tendance inquiétante, avec environ 249 millions de cas de paludisme dans le monde en 2022, soit 16 millions de cas de plus que le niveau pré-pandémique de 2019. En réponse à la crise croissante, deux nouveaux vaccins, RTS,S et R21 Matrix M, devraient être déployés dans plusieurs pays africains en 2024, offrant un espoir dans la lutte contre le paludisme.
