Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a rendu hommage aux soldats sud-africains morts pendant la Première Guerre mondiale au Mémorial national sud-africain de Longueval, en France, à l’occasion du 110e anniversaire de la bataille du Bois Delville.
Il a déclaré que le sacrifice de ceux qui ont combattu ne devait jamais être oublié.
« Les hommes du Bois Delville ont enduré ce que peu d’êtres humains devraient avoir à endurer. Leur sacrifice mérite la gratitude éternelle de notre pays et de la France. »
M. Ramaphosa a également plaidé pour une meilleure reconnaissance des Sud-Africains noirs dont la contribution à la guerre a été ignorée pendant des décennies, affirmant que l’histoire du pays devait refléter le sacrifice de tous ceux qui ont servi.
Des membres des Forces de défense nationale sud-africaines ont assisté à la cérémonie et ont déclaré que l’héritage du Bois Delville continue d’inspirer les soldats d’aujourd’hui.
Général Rudzani Maphwanya, chef d’état-major des Forces de défense nationale sud-africaines :
« C’est formidable. Leur engagement et leur sacrifice, comme cela a été démontré, sont pour nous un idéal et une source d’inspiration. Leur courage et leur dévouement demeurent une source d’inspiration.»
Le mémorial de Delville Wood est devenu un lieu de recueillement pour tous les Sud-Africains ayant servi pendant la Première Guerre mondiale, témoignant des efforts du pays pour construire une histoire plus inclusive.
