Une foule de civils a célébré l’arrivée des rebelles du M23 dans le centre-ville de Bukavu avec des chants et des acclamations.
Il s’agit de la deuxième capitale régionale de la République démocratique du Congo que les rebelles prennent depuis début janvier, lorsqu’ils ont lancé une offensive éclair sur Goma, dans le Nord-Kivu voisin.
Le M23 a marché vers le sud en direction de Bukavu samedi, bien que des rapports contradictoires aient initialement rendu difficile de confirmer l’ampleur de son avancée.
Il semble qu’ils n’aient rencontré que peu ou pas de résistance.
Les soldats congolais et les troupes alliées du Burundi se seraient retirés des bases militaires de Bukavu vendredi, le jour même où le M23 a pris le contrôle d’un aéroport régional à environ 30 kilomètres de Bukavu.
Des rapports ont fait état de tirs sporadiques et du pillage d’un dépôt du Programme alimentaire mondial et de supermarchés à Bukavu.
Malgré ces scènes chaotiques, la plupart des rues de la ville sont restées désertes pendant des heures, les habitants se cachant chez eux pour échapper aux pillards et aux rebelles.
Face au risque croissant d’une guerre régionale, la communauté internationale a intensifié ses appels à la désescalade et au cessez-le-feu.
Antonio Guterres, le secrétaire général de l’ONU, a réitéré lors d’un sommet de l’Union africaine samedi qu’il fallait « éviter à tout prix une escalade régionale ».
