La société pétrochimique sud-africaine Sasol (SOLJ.J), le groupe minier Anglo American (AAL.L), et sa filiale diamantaire De Beers ont conclu mardi un accord de développement conjoint pour piloter la production de diesel renouvelable à partir d’huile végétale.
Selon les termes de l’accord signé lors de l’African Mining Indaba annuel au Cap, les partenaires évalueront la viabilité technique et commerciale de la production de matières premières, ont déclaré des responsables de la société aux journalistes.
De Beers fournit les parcelles de plus de 20 hectares sur lesquelles seront cultivées les cultures destinées à la production d’huile végétale expérimentale – initialement les plantes Solaris et Moringa -, a déclaré Alison Atkinson, directrice des projets et du développement d’Anglo American.
Atkinson a déclaré que les études de préfaisabilité ont été approuvées et que les essais de production de diesel renouvelable ont été lancés. Le carburant qui en résultera sera utilisé dans les opérations de De Beers.
Les biocarburants, dérivés de matières végétales ou de déchets animaux, font partie des carburants alternatifs promus pour réduire les émissions de carbone.
Bien que la production de diesel renouvelable en Afrique du Sud n’ait pas encore atteint une échelle commerciale, la demande des clients et les objectifs de décarbonisation indiquent que le marché des carburants renouvelables du pays est prometteur, selon Sasol.
« Le diesel renouvelable est transformateur. Il répond aux normes techniques du diesel conventionnel tout en réduisant considérablement les émissions de gaz à effet de serre », a déclaré Sarushen Pillay, vice-président exécutif du portefeuille Business Building, Strategy and Technology de Sasol, lors de la cérémonie de signature.
