Le Nigeria a franchi une étape historique en démarrant la production d’essence pour la première fois depuis près de trois décennies, un développement qui devrait atténuer les pénuries de carburant qui durent depuis longtemps dans le pays. Cette avancée s’accompagne de la mise en service d’une raffinerie de 20 milliards de dollars dans la banlieue de Lagos, construite par le milliardaire nigérian Aliko Dangote. Avec une capacité de 650 000 barils par jour, la raffinerie est désormais la plus grande d’Afrique et est sur le point de réduire considérablement la dépendance du Nigeria aux produits pétroliers importés.
La nouvelle raffinerie est considérée comme une étape cruciale dans la quête d’indépendance énergétique du Nigeria. L’économie du pays a longtemps été entravée par sa dépendance aux importations de carburant, bien qu’il soit le plus grand producteur de pétrole d’Afrique. Depuis plus de deux décennies, le Nigeria dépense des milliards pour entretenir ses quatre raffineries officielles, mais aucune d’entre elles n’a pu fonctionner efficacement. Le pays est donc confronté à de fréquentes pénuries de carburant, à de longues files d’attente dans les stations-service et à un fardeau économique important.
Aliko Dangote, président et directeur général de Dangote Industries Limited, a souligné l’importance de cette réalisation. Dans un communiqué, il a déclaré : « Au cours des 28 dernières années, nous n’avons pas vraiment connu ce genre de réalisation, mais vous pouvez voir des vidéos remontant à 1974 avec des files d’attente pour le carburant, et ces files d’attente pour le carburant sont toujours là. Cela éliminera toutes les files d’attente pour le carburant au Nigéria. Cela améliorera la santé de tout le monde et assurera un approvisionnement constant du marché. »
L’impact de la raffinerie devrait s’étendre au-delà du Nigéria, car Dangote a également déclaré qu’elle répondrait non seulement à la demande du Nigéria, mais aussi à celle de l’Afrique subsaharienne. Les analystes saluent déjà la raffinerie comme un « élément qui change la donne » pour le secteur pétrolier et gazier du Nigéria, qui a connu des années de difficultés en raison d’inefficacités et de sous-performances.
En plus de fournir de l’essence, la raffinerie produit du diesel de norme Euro 5, un carburant de haute qualité qui contient moins de 10 parties par million de soufre. Dangote a souligné les avantages environnementaux et sanitaires de ce carburant plus propre, déclarant : « C’est ce qui aidera vraiment les moteurs, les véhicules, les générateurs, etc., à durer beaucoup plus longtemps. La santé des gens aussi, l’environnement ne sera pas pollué. C’est la vraie chose. »
Le lancement de la raffinerie devrait stimuler considérablement l’économie du Nigeria en créant des emplois, en réduisant les coûts de change sur les importations de carburant et en améliorant la santé publique en réduisant la pollution. Il s’agit d’une avancée significative pour un pays qui lutte depuis longtemps pour maximiser le potentiel de ses ressources pétrolières.
Bien qu’il soit l’un des principaux producteurs de pétrole au monde, la dépendance du Nigeria aux produits raffinés importés est un paradoxe que cette nouvelle raffinerie vise à résoudre. Avec sa capacité à grande échelle et la promesse d’une plus grande autosuffisance, la raffinerie de Dangote représente l’espoir d’un avenir plus prospère et plus sûr sur le plan énergétique pour le Nigeria.
Alors que les pétroliers commencent à se ravitailler et que les opérations s’intensifient, le paysage énergétique du Nigeria est sur le point de changer radicalement, avec des effets de grande envergure non seulement pour le pays mais pour toute la région.
