Plusieurs dirigeants du principal parti d’opposition tanzanien, le CHADEMA, ainsi que des centaines de leurs partisans, ont été libérés mardi après des arrestations massives survenues en raison d’un rassemblement de jeunes interdit dans la région du sud-ouest du pays, comme l’ont rapporté la police et un représentant du parti.
Au cours de la journée de dimanche et de lundi, les autorités ont appréhendé plus de 500 partisans du CHADEMA, dont le président du parti, Freeman Mbowe, et le vice-président, Tundu Lissu.
Les organisations de défense des droits de l’homme ont condamné ces arrestations, Amnesty International déclarant qu’elles visent à intimider l’opposition en prévision des élections locales prévues plus tard cette année et des élections nationales prévues pour 2025.
Les autorités ont interdit le rassemblement dans la ville de Mbeya que l’aile jeunesse du CHADEMA avait l’intention d’organiser lundi, invoquant des inquiétudes quant au fait qu’il pourrait potentiellement « troubler la paix ».
Le commissaire de police Awadh Haji a déclaré lundi soir : « Nous ne permettrons pas à un petit nombre de criminels de saper la paix en imitant les troubles qui se produisent dans les pays voisins », faisant probablement allusion aux récentes manifestations menées par des jeunes au Kenya, qui ont déclenché des manifestations similaires au Nigéria et en Ouganda.
De plus, le porte-parole du CHADEMA, John Mrema, a confirmé que les hauts dirigeants du parti ont été libérés ; il a cependant noté que des rapports indiquent que certains partisans de l’aile jeunesse de Mbeya sont toujours en détention.
En juin, des personnes protestant contre l’intention du gouvernement kenyan d’augmenter les impôts se sont organisées en ligne et ont manifesté dans divers endroits du pays, violant momentanément le parlement et provoquant l’appréhension des administrations régionales quant à d’éventuelles manifestations similaires.
Le président kenyan William Ruto a annulé la législation proposée et restructuré son cabinet ; cependant, les manifestations ont persisté, bien qu’avec une participation réduite.
Sarah Jackson, directrice régionale adjointe pour l’Afrique de l’Est et l’Afrique australe à Amnesty International, a publié lundi une déclaration exhortant les autorités tanzaniennes à « cesser les arrestations et détentions arbitraires de personnalités de l’opposition politique et à mettre un terme à la répression croissante des libertés civiques ».
Depuis son entrée en fonction en 2021, la présidente Samia Suluhu Hassan a mis en œuvre certaines mesures pour assouplir les restrictions imposées aux médias et à l’opposition ; cependant, les défenseurs des droits humains affirment que les détentions arbitraires persistent
