Le président nigérian Bola Tinubu a fait appel à des manifestations pour se terminer après «les effusions de sang» pendant trois jours de manifestations sur une crise d’approfondissement du coût de la vie.
Au moins sept personnes sont décédées et plus de 700 ont été arrêtées depuis que les Nigérians du pays se sont rassemblés jeudi pour le premier des 10 «jours de rage» prévus.
« Mes chers Nigérians, en particulier nos jeunes, je vous ai entendu fort et fort », a déclaré le président dans une adresse télévisée, ajoutant qu’il comprenait leur «douleur et frustration».
Il a ensuite défendu ses réformes économiques, que les manifestants blâment pour leurs difficultés depuis qu’il est venu au pouvoir en mai 2023, y compris des prix en flèche.
Le président a déclaré que les manifestations avaient été détournées par des pillards dans certaines régions, et mettre fin aux troubles créerait de la place pour le dialogue.
Mais M. Tinubu n’a pas indiqué qu’il renverserait ses politiques, notamment en supprimant une subvention à l’essence ou en mettant fin à la cheville de la monnaie locale au dollar.
Les manifestations ont été organisées via les médias sociaux en utilisant le hashtag #endbadgvernance et inspirées par le récent succès des manifestants au Kenya, qui y ont forcé le gouvernement à supprimer des plans pour augmenter les impôts.
Le président Tinubu a également exprimé sa douleur quant à la perte de vies dans quatre États du Nord et à la destruction des installations publiques.
Des couvre-feux de vingt-quatre heures restent en place à Borno, Jigawa, Kano et Yobe après que les autorités y ont accusé des «voyous» de violence.
M. Tinubu a déclaré que «le pillage gratuit des supermarchés et des magasins» était contraire à la promesse des organisateurs de protestation.
« Notre gouvernement ne restera pas les bras croisés et ne permettra pas à quelques-uns avec un programme politique clair de déchirer cette nation »
Les manifestations de Kano City ont attiré la plus grande foule le premier jour, la police tirant des balles en direct et des gaz lacrymogènes pour tenter de disperser des milliers de manifestants. Un pillage a également été signalé.
« En tant que président de ce pays, je dois assurer l’ordre public », a déclaré le président de 72 ans dans son discours dimanche matin.
«Notre gouvernement ne restera pas parsemé et ne permettra pas à quelques-uns avec un programme politique clair de déchirer cette nation.»
Amnesty International a fait le nombre de morts à 13 ans à l’échelle nationale et a appelé dimanche le gouverneur de Kano à « mettre en place une commission d’enquête judiciaire indépendante pour enquêter sur le meurtre d’au moins 10 manifestants de la faim ».
Certains à Kano ont continué à ignorer l’ordre de verrouillage et quelques-uns de ceux qui se sont réunis dans la banlieue de la ville vendredi et samedi ont été filmés en agitant des drapeaux russes et en appelant le président russe Vladimir Poutine pour obtenir de l’aide.
Dimanche, ce sentiment était reflété sur WhatsApp avec des manifestants modifiant leurs photos de profil sur WhatsApp en drapeau russe, certains avec les mots «Rasha Uwa», qui signifie «Russie notre mère» dans la langue haoussa.
D’autres publient des mèmes à des groupes Kano en disant: «Nous, les Nigérians, mourons de la faim et nos dirigeants s’en moquent. S’il vous plaît, le président Poutine de la Russie vient à notre aide. »
Dans la capitale, Abuja, les forces de sécurité ont tiré des gaz lacrymogènes pour un troisième jour samedi pour empêcher les manifestants de marcher d’un stade – désignés pour qu’ils se rassemblent – sur le centre-ville.
Les entreprises, qui ont été fermées lors des premières manifestations, ont commencé à rouvrir à Lagos et dans certaines parties d’Abuja vendredi.
Mais les vols vers des endroits comme Kano de Lagos ont été annulés indéfiniment.
Il n’est pas clair si l’adresse du président sera en mesure d’apaiser la colère des jeunes Nigérians – mais les premières indications ne le suggèrent pas.
Après le discours, un jeune chef de file de la ville du nord de Kaduna a publié sur Facebook à Hausa: «Tour, tout le monde sortira avec les drapeaux russes.»
AbioDun Sanusi du mouvement Nigeria Repa It Back, l’un des organisateurs de la manifestation, a déclaré à la BBC. «Nous ne pouvons pas quitter les rues tant que nos demandes ne seront pas satisfaites.»
Il a exhorté le président à autoriser les manifestants à marcher au centre d’Abuja et à les y rencontrer.
«Si le président veut avoir un dialogue, nous exhortons le président à nous rencontrer à Eagle Square, en présence de tous les Nigérians et à la télévision.
«Nous ne sommes intéressés par aucune réunion secrète.»
M. Sanusi a ajouté que les manifestants étaient mécontents de la menace du chef de la défense vendredi que les militaires « agiraient » si la violence se poursuivait.
«Seule la police devrait être dans la rue, et ils devraient également être paisibles.»
La police a nié avoir utilisé une force excessive lors des manifestations.
L’analyste nigérian de la sécurité nigériane Bulama Bukarti a averti que l’utilisation des drapeaux russes se propageait et était «potentiellement dangereuse».
« J’exhorte les manifestants à être prudents et à ne pas se laisser manipuler par des forces d’instabilité avec leurs propres programmes sinistres », a-t-il déclaré sur X.
Après plusieurs coups d’État en Afrique de l’Ouest ces dernières années, le Burkina Faso, le Mali et le Niger – le voisin du Nigéria du Nord – ont quitté le bloc régional et accueillis l’aide russe pour traiter les problèmes de sécurité.
