La valeur de la monnaie de l’Éthiopie a chuté de 30% par rapport au dollar américain après que le gouvernement a assoupli les restrictions de la monnaie, une des plus grandes banques du pays, a déclaré la Banque commerciale d’Éthiopie.
Le gouvernement a inversé sa politique de longue date de fixation du taux de change dans le but d’obtenir un prêt de 10,7 milliards de dollars (8,3 milliards de livres sterling) de la monétaire internationale (FMI) et de la Banque mondiale.
Certains Éthiopiens ont reçu les nouvelles avec appréhension craignant que cela ne conduise à une forte augmentation du coût de la vie à un moment où l’inflation est déjà élevée.
Le pays a du mal avec les pénuries chroniques en devises étrangères, en particulier ces dernières années.
L’économie a souffert d’une brutale guerre civile de deux ans dans la région du nord de Tigray, qui s’est terminée en 2022, et des conflits en cours dans d’autres régions, ce qui rend difficile pour le pays d’attirer les investissements étrangers indispensables.
En vertu de la nouvelle politique annoncée par la Banque centrale, la valeur de la monnaie éthiopienne – le Birr – sera fixée par le marché.
Cela survient alors que les négociations entre le gouvernement et le FMI atteignent leur dernier stade.
Les analystes disent que le FMI a demandé une série de réformes, notamment en flottant la monnaie, avant qu’elle n’accepte un renflouement, rapporte l’agence de presse Reuters.
Les négociations impliquent également la restructuration de la dette extérieure de l’Éthiopie d’environ 28 milliards de dollars.
Dans un communiqué lundi matin, le chef de la banque centrale, Mamo Mehretu, a déclaré que le pays présentait immédiatement un régime de change compétitif basé sur le marché, dans un changement de politique majeur d’un demi-siècle.
Le changement permet aux banques commerciales d’acheter et de vendre des devises étrangères à des prix négociés.
Des dévaluations similaires antérieures du BIRR ont été suivies de pointes nettes dans le coût de la nourriture et d’autres articles – en particulier les articles importés de l’étranger.
Pour amortir la transition et éviter l’inflation et l’instabilité du marché, le gouvernement de l’Éthiopie s’est engagé à fournir des subventions sur les biens essentiels tels que l’essence ainsi qu’une aide supplémentaire pour les travailleurs à faible revenu.
L’une des raisons citées par la Banque centrale pour la nouvelle politique a été l’épanouissement d’un marché parallèle « non ancré », où, jusqu’à la modification de la politique, le dollar coûtait le double du taux officiel.
Les importateurs ont souvent été contraints de se tourner vers le marché parallèle pour acheter des dollars en raison d’une pénurie chronique de devises étrangères, ce qui signifie que certains des coûts plus élevés ont déjà été évalués.
Mais il y a des craintes que la valeur du Birr puisse maintenant continuer à tomber en dessous du taux qu’il s’approchait sur le marché parallèle.
