Le président Paul Kagame a remporté 99 % des voix selon les résultats provisoires de l’élection présidentielle de lundi au Rwanda, ont annoncé les autorités électorales, un résultat largement attendu alors que le dirigeant de longue date du pays cherche à prolonger son emprise sur le pouvoir depuis trois décennies.
Les opposants de Kagame – Frank Habineza du Parti vert démocratique du Rwanda et le candidat indépendant Philippe Mpayimana – ont obtenu collectivement moins de 1 % des voix dans des résultats provisoires représentant 79 % de tous les suffrages exprimés.
Le résultat reflète celui de 2017, lorsque Kagame avait obtenu près de 99 % des voix.
Les résultats définitifs sont attendus d’ici le 27 juillet, mais ils pourraient être annoncés plus tôt.
Kagame, 66 ans, au pouvoir depuis la fin du génocide du pays en 1994, se présentait pratiquement sans opposition. Deux de ses plus fervents critiques n’ont pas pu se présenter à de hautes fonctions.
Il y avait de longues files d’attente devant certains bureaux de vote de la capitale, Kigali. Les autorités électorales ont déclaré que 9,5 millions de Rwandais étaient inscrits sur les listes électorales sur une population de 14 millions d’habitants.
« Ce sera la première fois que je voterai. Je vote pour le président Kagame parce que je n’ai jamais vu un dirigeant comme lui auparavant », a déclaré le motocycliste Jean Claude Nkurunziza.
Kagame dirige ce pays d’Afrique de l’Est depuis qu’il a pris le pouvoir en tant que chef des rebelles qui ont pris le contrôle du gouvernement et mis fin au génocide en 1994. Il a été vice-président et leader de facto de 1994 à 2000, date à laquelle il est devenu président.
Il a été condamné par beaucoup comme un autoritaire violent, mais loué par d’autres pour avoir présidé à une croissance impressionnante au cours des trois décennies qui ont suivi le génocide.
Kagame fait partie des dirigeants africains qui ont prolongé leur règne en cherchant à modifier la limitation des mandats. En 2015, lors d’un référendum, les Rwandais ont voté en faveur de la levée de la limite de deux mandats.
Kagame pourrait désormais rester au pouvoir jusqu’en 2034.
Samedi, il a déclaré aux journalistes que son mandat lui venait du peuple.
« Le parti au pouvoir et les Rwandais m’ont demandé de briguer un autre mandat », a-t-il déclaré. « Sur le plan personnel, je peux rentrer confortablement chez moi et me reposer. »
Les élections au Rwanda ont eu lieu dans un contexte de craintes accrues d’insécurité dans la région africaine des Grands Lacs. Les rebelles connus sous le nom de M23 combattent les forces congolaises dans une région reculée de l’est du Congo voisin.
Entre 3 000 et 4 000 soldats rwandais combattent aux côtés du M23, ont indiqué des experts des Nations Unies dans un rapport diffusé la semaine dernière. Le gouvernement américain a décrit le groupe comme étant soutenu par le Rwanda.
Le Rwanda accuse l’armée congolaise d’avoir recruté des combattants qui figuraient parmi les auteurs du génocide.
Les groupes de défense des droits continuent de s’alarmer des restrictions sévères imposées aux droits humains, notamment à la liberté d’association, au Rwanda.
Amnesty International a récemment exprimé son inquiétude face aux « menaces, détentions arbitraires, poursuites sur la base d’accusations forgées de toutes pièces, meurtres et disparitions forcées » visant l’opposition politique. Il a déclaré que la suppression des voix dissidentes, notamment parmi les groupes civiques et les médias, « a un effet dissuasif et limite l’espace de débat pour le peuple rwandais ».
