L’opposition en République démocratique du Congo a condamné une nouvelle loi promulguée par le président Félix Tshisekedi, qui ouvre la voie à des modifications de la Constitution ; elle l’accuse de chercher à pérenniser son emprise sur le pouvoir.
« Il déclare ouvertement vouloir rester au pouvoir jusqu’à ce qu’une personne suffisamment forte puisse l’en déloger », a affirmé Jean-Baptiste Kasekwa, homme politique de l’opposition et membre de la coalition C64, qui rassemble les principaux partis d’opposition du pays.
Le président de la RDC, Félix Tshisekedi, a promulgué une loi ouvrant la porte à une révision constitutionnelle, une initiative dénoncée par l’opposition comme une tentative de se maintenir au pouvoir.
Cette loi, annoncée dans un décret lu à la télévision nationale dans la nuit de mardi à mercredi, assouplit les règles encadrant l’organisation de référendums sur des questions constitutionnelles en République démocratique du Congo.
Elle intervient à deux ans des prochaines élections, alors même que le groupe armé M23 — désormais lié à l’ancien président Joseph Kabila, prédécesseur de Tshisekedi — a promis de « mettre fin à la tyrannie », par la force si nécessaire.
Félix Tshisekedi a précédemment déclaré qu’il accepterait un troisième mandat si les électeurs souhaitaient qu’il se présente à nouveau.
L’opposition a juré de s’opposer à tout changement constitutionnel, tandis que l’ancien président Joseph Kabila et son mouvement armé ont menacé de mettre fin à ce qu’ils qualifient de « tyrannie », par la force si besoin.
« Je pense qu’il s’agit d’une annonce ou d’une décision qui ne contribue pas à apaiser les tensions. Au contraire, elle jette de l’huile sur le feu pour les critiques du gouvernement — l’opposition et les groupes de la société civile — qui contestent les projets de modification de la Constitution. Ils disposent désormais d’un argument pour dire : « Regardez, il ne s’agit plus seulement d’une intention ; le gouvernement actuel cherche réellement à se maintenir au pouvoir. » C’est pourquoi les dirigeants en place préparent d’autres leviers, afin de pouvoir, au moment opportun, sortir le projet de référendum et le brandir », explique Trésor Kibangula, chercheur au sein de l’institut congolais Ebutel. Tshisekedi, âgé de 63 ans, est au pouvoir depuis 2019. En vertu de la Constitution actuelle, il devra quitter ses fonctions au terme de son second mandat de cinq ans, fin 2028.
Ces derniers mois, les partis d’opposition ont uni leurs forces pour s’opposer à sa tentative de modifier la Constitution, ce qui lui ouvrirait la voie à un troisième mandat.
Lors d’une rare conférence de presse début mai, Tshisekedi a affirmé qu’il n’avait pas prévu de briguer un troisième mandat, tout en ajoutant : « Si le peuple souhaite que j’effectue un troisième mandat, j’accepterai. »
La loi promulguée vise à « autoriser un nombre illimité de mandats » en déverrouillant certains articles de la Constitution, a expliqué à l’AFP Jean-Baptiste Kasekwa, membre de la coalition C64, récemment formée et regroupant les principaux partis d’opposition.
Tshisekedi « déclare ouvertement qu’il souhaite rester au pouvoir jusqu’à ce que quelqu’un d’assez fort puisse l’en déloger », a-t-il ajouté.
En juin et septembre, des manifestations de l’opposition, dénonçant un « coup d’État constitutionnel », ont eu lieu dans la capitale, Kinshasa, ainsi que dans d’autres villes.
Affaiblie et fragmentée depuis la victoire écrasante de Tshisekedi lors de l’élection de 2023, l’opposition peine toutefois à mobiliser les foules dans la rue.
Selon les Nations unies, au moins une personne a été tuée lors des manifestations de juin à Kinshasa, tandis que l’opposition a rapporté le décès d’un de ses sympathisants en septembre.
La proposition de Tshisekedi d’organiser un dialogue national a été rejetée par les principaux partis d’opposition.
– « Fin de la tyrannie » –
Ce contexte intervient alors qu’une grande partie de l’est de ce vaste pays d’Afrique centrale est en proie à des conflits, le groupe M23 — soutenu par le Rwanda — y ayant pris le contrôle de vastes territoires.
Le mois dernier, l’ancien président Kabila a pris la tête d’une rébellion dans l’est, rebaptisée « Front pour la refondation de la nation » (FRN), qui a pris le relais du mouvement M23.
Kabila a critiqué ce qu’il a qualifié d’« insistance obstinée » du gouvernement à vouloir modifier la Constitution. Il a juré de « mettre fin à la tyrannie par tous les moyens, y compris la force ».
L’est de la RDC — riche en minerais précieux convoités par les puissances mondiales pour leurs besoins industriels — est déchiré par les conflits depuis plus de 30 ans.
Frontalière du Rwanda, cette région est, depuis fin 2021, particulièrement marquée par la résurgence du mouvement antigouvernemental M23, soutenu par Kigali et son armée.
Au début de l’année dernière, les combattants du M23 ont conquis de nouveaux territoires, notamment des chefs-lieux des provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, à la faveur d’une offensive éclair.
Depuis lors, la ligne de front est demeurée relativement stable ; plusieurs tentatives de médiation en vue d’une paix ont été engagées, sans toutefois parvenir, jusqu’à présent, à faire cesser les combats.
Kabila, qui a dirigé le pays de 2001 à 2019, a été condamné à mort par contumace il y a un peu plus d’un an pour trahison, au motif qu’il aurait collaboré avec le M23.
Âgé de 55 ans, il fait également l’objet de sanctions américaines en raison du soutien financier et politique qu’il aurait apporté au M23.
Des sources diplomatiques et des observateurs craignent que toute forme d’opposition politique ne soit assimilée à un soutien à la rébellion menée par l’ancien président.
