Les tempéraments restent élevés dans la corne de l’Afrique sept mois après qu’un contrat du Nouvel An a vu la République autoproclamée du Somaliland accepter de louer une partie de son littoral à son voisin sans littoral de l’Éthiopie.
La Somalie n’est pas satisfaite de l’accord maritime, dont les détails restent troubles.
Premièrement, il pense que l’accord est illégal et un « acte d’agression » alors qu’il considère le Somaliland, qui s’est séparé de la Somalie en 1991 au début d’une prolongation de la guerre civile, pour faire partie de son territoire.
Il est également furieux par des rapports selon lesquels en échange d’un port, l’Éthiopie deviendrait le premier pays à reconnaître le Somaliland comme une nation souverain.
L’Union africaine (UA) et les États-Unis ont soutenu l’intégrité territoriale de la Somalie et ont exhorté toutes les parties à refroidir les tensions.
La Turquie est maintenant intervenue diplomatiquement – rassemblant les délégués éthiopiens et somaliens pour des pourparlers dans sa capitale, Ankara.
Les négociations ont-elles réussi?
Partiellement.
L’Éthiopie et les ministres des Affaires étrangères en Somalie se sont présentées dans la capitale turque le 1er juillet – mais ils ont refusé de s’asseoir pour des discussions individuelles.
Le ministère des Affaires étrangères de la Turquie a décrit les pourparlers comme « candides, cordiaux et apparentés ».
Les deux parties ont accepté de se réunir en septembre – et des sources ont déclaré à la BBC si des progrès avaient été accomplis, les dirigeants des deux pays pourraient se rencontrer. Il y a donc de l’espoir.
Pourquoi la Turquie est-elle impliquée?
Ankara a des relations étroites avec Mogadiscio – les deux gouvernements ont signé un pacte de défense de 10 ans dans lequel la Turquie aiderait à garder le littoral de la Somalie et à reconstruire la corne de la force navale de la nation africaine.
Selon le président de la Somalie, Hassan Sheik Mohamud, c’est l’Éthiopie qui a demandé que la Turquie facilite les pourparlers.
Il est suggéré qu’Addis-Abeba tient à faciliter les tensions alors que la Somalie a été sur une vaste campagne diplomatique pour obtenir le soutien des pays de l’Ouest ainsi que des États du Golfe.
Néanmoins, il n’y avait « aucune indication » pourtant que l’Éthiopie était disposée à s’éloigner de l’accord, a déclaré le président Mohamud par la suite.
Qu’est-ce que l’Éthiopie et le Somaliland étaient d’accord?
Le libellé exact de l’accord signé par les dirigeants de l’Éthiopie et du Somaliland n’a pas été rendu public, ce qui est un problème car il existe des versions différentes de ce que les deux parties ont convenu dans le mémorandum de compréhension (MOU).
Un protocole d’accord est une déclaration d’intention plutôt qu’un accord juridiquement contraignant, mais ce qui semble clair, c’est que le Somaliland est prêt à accorder l’accès à l’Éthiopie à la mer pour le trafic commercial via un port, bien qu’il ne soit pas clair quel port ce serait.
Il y a aussi un aspect militaire. Le Somaliland a déclaré qu’il pourrait louer une section de la côte vers la marine éthiopie, un détail qui a été confirmé par Addis-Abeba.
En retour, le Somaliland obtiendrait une part dans Ethiopia Airlines, le transporteur national réussi du pays.
Mais là où les choses deviennent collantes, c’est si l’Éthiopie a déclaré qu’elle reconnaîtrait le Somaliland comme un État indépendant – quelque chose qu’aucun autre pays n’a fait au cours des 30 années depuis que l’ancien protectorat britannique a déclaré qu’elle quittait la Somalie.
Le jour de la signature, le président du Somaliland, Muse Bihi Abdi, a déclaré que l’accord comprenait une section indiquant que l’Éthiopie reconnaîtrait le Somaliland comme un pays indépendant à un moment donné à l’avenir.
L’Éthiopie n’a pas confirmé cela. Au lieu de cela, dans sa tentative de clarifier ce qui se trouvait au protocole d’accord, le gouvernement le 3 janvier a déclaré que l’accord comprenait « des dispositions… pour faire une évaluation approfondie pour prendre position concernant les efforts du Somaliland pour gagner en reconnaissance ».
Pourquoi est-ce si controversé?
Pour la Somalie, le Somaliland fait partie intégrante de son territoire. Toute suggestion selon laquelle il pourrait conclure un accord avec un autre pays ou que des morceaux pourraient être loués sans l’approbation de Mogadiscio est très problématique.
Le lendemain de la signature du protocole d’accord, la Somalie a décrit l’accord comme un acte «d’agression» qui était un «obstacle à… la paix et la stabilité». Il a également rappelé son ambassadeur d’Addis-Abeba.
L’ambassadeur de l’Éthiopie en Somalie a ensuite quitté Mogadiscio.
Au lendemain de l’accord, le président de la Somalie a également intensifié la rhétorique en disant:
« Nous défendrons notre pays, nous le défendrons par tous les moyens nécessaires et rechercherons le soutien de tout allié disposé à nous aider. »
Il a également appelé les jeunes « à se préparer à la défense de notre pays » et a décrit l’Éthiopie comme « ennemi » de son pays.
L’Éthiopie et la Somalie ont une longue histoire de rivalité.
En 1977 et 1978, l’Éthiopie et la Somalie ont combattu une guerre dévastatrice pour le contrôle de ce qu’on appelle maintenant la région somalienne d’Éthiopie.
Il y a également eu des manifestations à Mogadiscio contre l’accord, des dizaines de milliers de personnes se présentant pour exprimer leur opposition.
Quel est le statut du Somaliland?
Le Somaliland, un ancien protectorat britannique, s’est déclaré indépendant de la Somalie en 1991 et a tous les signes extérieurs d’un pays, notamment un système politique en activité, des élections régulières, une force de police et sa propre monnaie.
Au cours des décennies, il a également échappé à une grande partie du chaos et de la violence qui ont frappé la Somalie.
Mais son indépendance n’a été reconnue par aucun pays.
Si, comme l’a dit le Somaliland, l’Éthiopie a accepté de le reconnaître à un moment donné, cela aurait un impact profond sur la région de la corne de l’Afrique.
Pourquoi l’Éthiopie veut-elle l’accord?
L’année dernière, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a décrit l’accès à la mer comme une question existentielle.
L’Éthiopie a perdu ses ports lorsque l’Érythrée a sécurisé au début des années 1990. Avec plus de 100 millions de personnes, c’est le pays sans littoral le plus peuplé du monde.
La déclaration de M. Abiy a fait craindre que l’Éthiopie puisse essayer d’atteindre son objectif par la force.
Il a décrit l’accord avec le Somaliland comme historique et a souligné que ses intentions sont pacifiques.
« Le poste annoncé par le gouvernement est fortement enraciné dans le désir de ne s’engager avec personne », a déclaré le bureau des communications de l’Éthiopie en janvier.
Mais dans une référence oblique à la controverse, M. Abiy a posté sur X le 6 janvier que « si nous nous attendons à ce que les choses se produisent d’une manière à laquelle nous sommes habitués ou que nous savons ou pouvons prédire, [les opportunités] peuvent nous passer ».
Il a ajouté que certains pensant parfois « hors de la boîte » étaient nécessaires pour atteindre des objectifs.
Qu’est-ce que les autres ont dit?
La présidente de la Commission de l’UA, Moussa Faki Mahamat, a été l’une des premières à appeler à un respect calme et mutuel « pour désamorcer la tension mijotante ».
Son sentiment a été partagé par le gouvernement américain, la Ligue arabe et l’Union européenne.
Fin juin, lors d’une réunion du Conseil de sécurité des Nations Unies, le diplomate américain principal Robert A Wood a déclaré que son pays était « préoccupé par les tensions entre la Somalie et l’Éthiopie, et l’impact négatif qu’il a sur l’intérêt de la sécurité partagée ».
L’Égypte, qui est en caoutchouc d’Éthiopie sur un barrage géant qui a été construit sur le Nil du
Rivière dans le nord des hautes terres éthiopiennes, a également promis un soutien à la Somalie.
Plus tôt cette année, le président Abdul Fattah al-Sissi a rassuré son homologue somalien selon lequel l’Égypte a tenu près de la Somalie et soutenu « sa sécurité et sa stabilité ».
Le président de la Somalie, Mohamud, s’est envolé pour l’Érythrée en janvier et en mars dans le cadre de ses efforts pour galvaniser le soutien régional. Le chef de l’Érythrée, Isaias Afeworki, était un proche allié de son homologue éthiopien lors d’une guerre civile brutale dans le nord de
l’Éthiopie entre 2020 et 2022, mais les relations entre les deux pays se sont détériorées depuis.
L’Érythrée serait également préoccupée par les ambitions de l’Éthiopie à accéder à la côte.
Un autre voisin, le Kenya, qui jouit de relations étroites avec l’Éthiopie et la Somalie, a gardé un profil bas et n’a pas encore commenté formellement, tandis que l’Ouganda n’a pas non plus pris position.
L’Arabie saoudite et la Chine, deux pays ayant des rôles importants dans la région, ont déclaré qu’ils soutiendraient l’intégrité territoriale de la Somalie – quelque chose de salué comme une victoire diplomatique à Mogadiscio.