Le président sud-africain Cyril Ramaphosa s’en est pris au principal parti d’opposition après que l’une de ses publicités électorales présentait un drapeau national englouti par le feu.
L’Alliance démocratique (DA) a défendu cette image en affirmant vouloir mettre en avant son argument selon lequel le pays est en difficulté.
Brûler le drapeau n’est pas illégal, mais le président a qualifié la représentation du DA d’« abus », ajoutant qu’elle portait atteinte à l’unité du pays.
La campagne électorale est devenue de plus en plus difficile à l’approche des élections générales du 29 mai.
Dans la publicité, alors que le drapeau s’enflamme, une voix off prévient que « la vie ne fera qu’empirer » sous le Congrès national africain (ANC), au pouvoir depuis 1994.
L’incendie du drapeau est ensuite inversé lorsque l’orateur exhorte les électeurs à soutenir le DA.
« Cette élection est une question de survie », conclut-il alors que le drapeau se reconstitue et retrouve sa forme originale.
La publicité du DA a provoqué la colère de certains Sud-Africains qui ont accusé le parti de profaner le drapeau pour mettre en évidence les défis auxquels sont confrontés les citoyens.
Dans un communiqué publié mardi, le président a déclaré que même s’il était attaché à la liberté d’expression, celle-ci devait « s’exercer dans le respect de tous et n’inciter à aucun bouleversement social ni à la violence ».
Au cours de sa campagne, M. Ramaphosa a reconnu qu’il y avait des problèmes dans le pays, mais il a également souligné la transformation opérée par l’Afrique du Sud au cours des trois dernières décennies.
L’ANC a mené la lutte contre le régime de la minorité blanche et contre la forme légalisée de discrimination raciale connue sous le nom d’apartheid.
« Les Sud-Africains sont plus instruits, plus autonomes et en meilleure santé qu’ils ne l’étaient sous l’apartheid », a déclaré M. Ramaphosa, exhortant la population à ne pas menacer ces progrès.
S’adressant aux médias dimanche, lors du lancement de la publicité, le leader du DA, John Steenhuisen, a déclaré qu’il s’agissait d’une « représentation symbolique de l’avenir qui attend l’Afrique du Sud si les gens ne votent pas pour le DA ».
« C’est notre quatrième publicité, et personne n’a commenté les autres, ce qui me surprend », a déclaré Ashor Sarupen, responsable du DA, au site d’information Daily Maverick.
