La plus grande raffinerie de pétrole d’Afrique a commencé sa production au Nigeria, a annoncé la société, mettant fin à une attente de plusieurs années pour une usine qui, selon les analystes lundi, pourrait augmenter la capacité de raffinage dans une région fortement dépendante des produits pétroliers importés.
L’installation de 19 milliards de dollars, qui peut produire 650 000 barils par jour, a commencé à produire du diesel et du carburant aviation, a rapporté samedi la société Dangote Petroleum Refinery. En tant que première raffinerie de pétrole privée du Nigeria, le projet « change la donne pour notre pays », ajoute-t-il.
Le Nigeria est l’un des principaux producteurs de pétrole d’Afrique, mais il importe des produits pétroliers raffinés pour son usage. Le secteur national du pétrole et du gaz naturel est en difficulté depuis de nombreuses années et la plupart des raffineries publiques fonctionnent bien en deçà de leur capacité en raison d’un mauvais entretien.
La raffinerie de Dangote n’est « pas une solution miracle » à la crise énergétique du Nigeria, selon Olufola Wusu, un expert en pétrole et en gaz qui faisait partie d’une équipe qui a aidé à revoir la politique nationale du gaz du Nigeria. « Mais c’est un excellent moyen de relancer le secteur… et cela aidera le Nigeria à passer du statut d’importateur majeur de produits pétroliers raffinés à celui d’autosuffisant en matière de capacité de raffinage nationale. »
Elle est décrite par l’entreprise comme la plus grande raffinerie à train unique au monde. La raffinerie privée appartient à l’homme le plus riche d’Afrique, l’industriel nigérian Aliko Dangote. Elle est située à la périphérie de Lagos, le centre économique du Nigeria, et opère à côté d’une usine d’engrais.
L’usine devrait répondre à 100 % des besoins du Nigeria en essence, diesel, kérosène et carburéacteur à pleine capacité de production, a déclaré Dangote l’année dernière lors de l’ouverture de l’installation. Au moins 40 % des produits pétroliers qui y sont fabriqués seraient également disponibles pour l’exportation, a indiqué la société.
L’usine a reçu jusqu’à présent environ 6 millions de barils de brut de la société pétrolière d’État du Nigeria, NNPC Limited, pour relancer ses opérations, même si cela pourrait prendre des mois avant que la raffinerie atteigne sa pleine capacité, selon les analystes.
Certains citoyens ont exprimé l’espoir que la nouvelle centrale contribuerait bientôt à réduire les prix du gaz à la consommation, qui ont triplé par rapport à il y a un an après que le gouvernement ait mis fin à des décennies de subventions.
Les analystes ont déclaré que tout impact sur les prix dépendrait toujours des tendances du secteur telles que le coût du brut, des interventions gouvernementales telles que les subventions et du taux de change de la monnaie locale par rapport au dollar.
