John Tembo, figure dominante de la politique malawite depuis plus de quatre décennies, est décédé à l’hôpital de la capitale, Lilongwe, à l’âge de 91 ans, a indiqué sa famille.
Il est devenu député à l’âge de 27 ans en 1960, à l’approche de l’indépendance du pays vis-à-vis du Royaume-Uni.
Il est ensuite considéré comme le bras droit de l’ancien président Hastings Banda et la nièce de M. Tembo, Cecelia Kadzamira, a été embauchée comme hôtesse officielle du gouvernement en lieu et place d’une première dame.
John Zenus Ungapake Tembo a été le premier ministre des Finances du Malawi après l’indépendance en 1964 et a occupé divers autres postes ministériels au cours de sa carrière.
Il a également été chef de la banque centrale et était considéré comme le membre le plus influent du gouvernement pendant les 30 années de règne du Dr Banda.
Populairement connu sous ses initiales JZU, son rôle le plus important a été de faire partie d’un conseil présidentiel de trois membres qui a gouverné le Malawi entre le 15 octobre et le 8 décembre 1993, lorsque le Dr Banda, alors âgé, a subi une opération au cerveau et a été jugé incapable.
À la suite d’un référendum en juin 1993, le Malawi a abandonné le régime du parti unique et, lors d’élections multipartites historiques l’année suivante, le Dr Banda et son Parti du Congrès du Malawi (MCP) ont perdu le pouvoir.
Cela a permis à M. Tembo de devenir une figure éminente de l’opposition, à la tête du MCP. Il s’est présenté et a perdu les élections présidentielles de 2004 et 2009, à chaque fois face à Bingu wa Mutharika.
Il a démissionné de son poste de leader du MCP en 2013, remplacé par Lazarus Chakwera, qui est devenu président en 2020.
