Le Soudan du Sud et les forces de maintien de la paix de l’ONU n’ont pas réagi à des alertes concernant un massacre qui a fait plus de 200 morts en mars, a déclaré jeudi Amnesty International.
Le plus jeune pays du monde est en proie à la guerre civile, à la pauvreté, à la corruption et aux violences intercommunautaires depuis sa création en 2011.
Le 1er mars, au moins 1 000 hommes armés issus de l’ethnie Nuer ont lancé un assaut de quatre heures dans le comté d’Abiemnom, près de la frontière soudanaise, tuant plus de 200 personnes — dont des enfants — et en blessant beaucoup d’autres.
« Il s’agit de l’un des plus importants massacres documentés au Soudan du Sud depuis 2020 », a affirmé Tigere Chagutah, directeur régional d’Amnesty International pour l’Afrique de l’Est et australe.
Dans son enquête, l’organisation de défense des droits humains a révélé que les autorités sud-soudanaises ainsi que la Mission des Nations unies au Soudan du Sud (MINUSS) avaient été averties, au moins deux semaines à l’avance, qu’une communauté voisine préparait des armes et des combattants pour venger une attaque antérieure.
Selon Amnesty, la MINUSS a reconnu que les tensions étaient vives depuis la mi-février ; environ 1 000 personnes avaient d’ailleurs cherché refuge dans sa base temporaire, située aux abords d’Abiemnom, dans les 48 heures précédant l’attaque.
« Le gouvernement comme la MINUSS disposaient d’informations et de temps suffisants pour prendre des mesures préventives plus efficaces. Leur inaction a coûté des vies », a souligné M. Chagutah.
Sept personnes ont été tuées devant les accès arrière de la base de la MINUSS, là où des habitants s’étaient réfugiés pour trouver protection.
« Le matin, [des habitants] qui tentaient de rejoindre la MINUSS sont tombés sur des groupes Nuer qui étaient sur place et [ont ouvert le feu sur eux] », a raconté un responsable local à Amnesty.
– « Responsabilité pénale » –
Des témoins ont rapporté à Amnesty que les assaillants ont tiré sur des habitants à leur domicile ou dans leurs cours, ainsi que sur des personnes en fuite ou cherchant un abri. Certaines victimes ont été abattues à bout portant après avoir été capturées ou blessées. « Ils ont tiré mon cousin de dessous le lit, lui ont tiré une balle dans la tête et l’ont tué sur le coup », a raconté un survivant âgé de 20 ans.
Selon des témoins, les assaillants ont également incendié des habitations et le marché, pillé des biens et saccagé une partie de l’hôpital local, emportant du matériel médical ainsi que des matelas.
La plupart des corps ont été inhumés dans deux fosses communes à la périphérie de la ville.
Des images satellites examinées par Amnesty ont révélé que plus de 230 structures avaient été détruites par le feu.
Le massacre a contraint l’ensemble de la population à fuir Abiemnom.
Amnesty a déclaré que le gouvernement et la MINUSS devraient ouvrir des enquêtes sur cette attaque et faire en sorte que les responsables soient « pénalement tenus pour comptables » de leurs actes.
« Les survivants d’Abiemnom ont droit à la vérité, à la justice et à la garantie qu’une telle tragédie ne se reproduira plus jamais », a affirmé Chagutah.
