Le principal parti d’opposition tanzanien, le Chadema, a célébré vendredi une « journée victorieuse », après qu’un tribunal a déclaré son dirigeant, Tundu Lissu, non coupable de trahison.
Tundu Lissu a toutefois été condamné à quatre ans de prison pour incitation au désordre, un chef d’accusation qui ne figurait pas dans le dossier initial. Si cette peine est confirmée, elle pourrait l’empêcher de se présenter aux prochaines élections tanzaniennes, prévues en 2030.
« Nous considérons cette journée comme une victoire pour notre parti », a déclaré John Heche, vice-président du Chadema.
« D’une affaire dans laquelle notre dirigeant a été faussement accusé de trahison, à une autre accusation tout aussi fallacieuse d’incitation au désordre, c’est une journée victorieuse pour nos compatriotes tanzaniens. »
Les représentants du Chadema ont annoncé qu’ils feraient appel de cette condamnation et demanderaient, dans l’attente, une remise en liberté sous caution.
Tundu Lissu avait été arrêté avant l’élection présidentielle de l’an dernier, sous des accusations de trahison — un crime passible de la peine de mort.
Il a passé 19 mois en détention, dans une affaire qui a suscité des condamnations à l’échelle internationale.
Des parlementaires britanniques et européens ont qualifié cette procédure de politiquement motivée et ont réclamé la libération immédiate de Tundu Lissu.
« Le recours à la peine capitale contre un opposant politique risque de transformer le système judiciaire en un instrument de répression politique », ont-ils écrit dans une lettre adressée à la présidente tanzanienne.
« Je suis de près l’issue du procès de Tundu Lissu, ainsi que ses implications plus larges pour l’État de droit », a déclaré William Trachman, ambassadeur des États-Unis en Tanzanie, sur le réseau social X.
Réagissant à sa condamnation, Tundu Lissu a dénoncé une « persécution politique », accusant les juges d’avoir obéi aux ordres du gouvernement de la présidente Samia Suluhu Hassan.
« Des prétextes ont été inventés pour m’emprisonner », a-t-il lancé devant le tribunal.
« Je n’étais pas poursuivi pour incitation au désordre, mais vous, juges, me condamnez pour ce motif, simplement pour impressionner la personne qui vous octroie vos fonctions. Je suis convaincu qu’il s’agissait de directives », a-t-il affirmé. La Tanzanie était considérée comme l’une des démocraties les plus stables d’Afrique, mais sa réputation s’est effondrée, le gouvernement en place depuis longtemps ayant durement réprimé l’opposition et les manifestations.
L’administration de Hassan a mené une vague d’arrestations et d’enlèvements visant des opposants et des voix critiques en amont du scrutin d’octobre 2025, déclenchant d’importantes manifestations durant le processus électoral — une élection qu’elle a finalement remportée avec 98 % des suffrages.
