Un tribunal militaire en République démocratique du Congo a condamné 66 soldats à mort pour des infractions incluant la désertion, la mutinerie et le refus d’obéir aux ordres lors de combats contre des rebelles dans l’est du pays, selon les médias locaux.
Ces soldats faisaient partie d’un groupe de 71 militaires jugés à Walikale, dans la province du Nord-Kivu. Quatre d’entre eux ont été acquittés, tandis qu’un autre a écopé d’une peine de 10 ans de prison.
Cette affaire fait suite à des informations selon lesquelles ces militaires auraient abandonné leurs positions lors d’affrontements avec des combattants rebelles le 20 octobre. Les autorités militaires affirment que ces poursuites s’inscrivent dans une démarche visant à rétablir la discipline au sein des forces armées.
L’est de la RDC est en proie, depuis des années, à des violences impliquant les troupes gouvernementales et divers groupes armés, notamment les rebelles du M23, soutenus par le Rwanda.
L’armée congolaise est régulièrement critiquée pour sa mauvaise organisation, son équipement inadapté et la faiblesse des soldes versées, autant de facteurs qui entravent ses opérations contre les insurgés.
Ces nouveaux verdicts interviennent quelques semaines après la condamnation à mort de 27 autres soldats, accusés d’avoir battu en retraite depuis la ligne de front.
La RDC a réintroduit la peine de mort dans son arsenal juridique en mars 2024, mettant fin à un moratoire sur les exécutions qui durait depuis deux décennies. Le gouvernement a justifié cette mesure en affirmant que des sanctions plus sévères étaient nécessaires pour lutter contre la trahison et les infractions graves au sein de l’armée.
Des organisations de défense des droits humains ont condamné cette décision, mettant en garde contre le recours à la peine capitale. Aucune exécution n’a été officiellement signalée depuis la levée du moratoire.
