Le Bénin a entamé le dépouillement des bulletins de vote dimanche, suite à une élection présidentielle qui pourrait prolonger une décennie de croissance économique tout en mettant à l’épreuve l’équilibre démocratique du pays. Le ministre des Finances, Romuald Wadagni, est le favori pour succéder au président sortant Patrice Talon, qui quitte ses fonctions après deux mandats.
La présidente de la commission électorale, Sacca Lafia, a déclaré que le scrutin s’était globalement déroulé dans le calme, bien que des observateurs de la société civile aient signalé une centaine d’incidents, notamment des ouvertures anticipées de bureaux de vote et des urnes anormalement remplies.
Malgré près de huit millions d’électeurs inscrits, la participation est apparue modeste dans plusieurs bureaux de vote visités à Cotonou.
Une élection sans opposition forte
Soutenu par les partis au pouvoir, M. Wadagni affronte le candidat de l’opposition, Paul Hounkpe, dont la campagne est restée discrète.
Le principal parti d’opposition n’a présenté aucun candidat, alimentant la frustration des électeurs et soulevant des inquiétudes quant à l’inclusion politique.
Croissance contre inégalités
Sous la présidence de Patrice Talon, l’économie béninoise a connu une expansion rapide, le PIB doublant et les projets d’infrastructure se multipliant.
Pourtant, la pauvreté reste supérieure à 30 % et de nombreux citoyens estiment que la croissance n’a pas profité à tous.
La sécurité est une autre source d’inquiétude, avec la propagation des violences djihadistes dans le nord.
Jeunesse et attentes sociales
Des électeurs comme Landry Sodogandji, conseiller de 30 ans, ont appelé à un engagement plus fort auprès des jeunes et à une amélioration des politiques sociales.
« Il y a des progrès, mais il faut faire plus », a-t-il déclaré, reprenant une demande plus générale d’inclusion et de cohésion.
Le prochain président gouvernera également sous de nouvelles règles constitutionnelles portant les mandats à sept ans, ce qui façonnera la trajectoire du Bénin au moins jusqu’en 2033.
