Le président béninois Patrice Talon a déclaré que « le meilleur est à venir pour le Bénin » avant de voter dimanche à l’élection présidentielle qui désignera son successeur.
Près de huit millions d’électeurs sont appelés aux urnes pour choisir le successeur de Patrice Talon, qui quitte ses fonctions après deux mandats de cinq ans et a désigné Romuald Wadagni, l’actuel ministre des Finances, comme successeur.
La participation sera un facteur crucial après une campagne électorale peu dynamique, marquée par l’apathie des électeurs.
« Nous devons voter pour assurer une forte participation », a déclaré Yvan Glidja, un trentenaire arrivé tôt dans un bureau de vote installé dans une école de Cotonou, la capitale économique, pour voter pour Wadagni.
Soutenu par les deux principaux partis au pouvoir, Wadagni est contesté par Paul Hounkpe, figure de l’opposition dont la campagne, menée en toute discrétion, a nécessité l’appui de parlementaires majoritaires pour obtenir les soutiens nécessaires à sa candidature.
« Il ne peut y avoir de véritable enthousiasme ; pour cela, il faudrait des débats et que chaque camp croie en ses chances », a déclaré Rufin Godjo, analyste politique.
Le principal parti d’opposition, Les Démocrates, ne présente aucun candidat, son chef, Renaud Agbodjo, n’ayant pas obtenu le nombre de soutiens parlementaires requis pour se présenter.
« Je n’irai pas voter, cette élection n’est pas inclusive. On ne peut pas parler de véritable compétition démocratique quand des acteurs politiques clés sont exclus », a déclaré Arnold Dessouassi, un enseignant de 39 ans.
La majorité au pouvoir attribue l’exclusion des Démocrates à des divisions internes. Plusieurs personnalités importantes du parti ont rejoint la campagne de Wadagni.
« Les mécontents n’ont pas disparu. Les tensions et la frustration restent vives ; leurs espoirs électoraux ont été anéantis », a déclaré Godjo, s’exprimant au sujet des électeurs.
L’Union européenne, l’Union africaine et la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) ont toutes dépêché d’importantes délégations pour observer le scrutin.
« Nous espérons qu’un maximum de Béninois se rendront aux urnes aujourd’hui pour faire leur choix », a déclaré à l’AFP Nana Akufo-Addo, ancien président ghanéen à la tête de la délégation de la CEDEAO.
