Les Malawites se rendent aux urnes demain pour une élection présidentielle âprement disputée, qui voit l’ancien président Peter Mutharika tenter un retour politique spectaculaire à l’âge de 84 ans.
Mutharika, qui a dirigé le pays de 2014 à 2020, affronte le président sortant Lazarus Chakwera, l’accusant de ruiner l’économie et de mal gérer des secteurs clés. Bien qu’il ait un jour laissé entendre qu’il en avait fini avec la politique, Mutharika affirme revenir pour « sauver la nation ». Ses partisans, notamment dans les communautés rurales et informelles, affirment que la vie était meilleure sous sa direction.
« Lorsque Peter Mutharika était au pouvoir, il a réduit le prix des engrais pour que chacun puisse cultiver », explique Eliza Justin, commerçante au marché de Lilongwe. Les gens pouvaient vendre et acheter de la nourriture. Cela leur permettait d’avoir ce qu’ils voulaient. Mais ce n’est plus le cas aujourd’hui, car les gens se bousculent pour acheter du maïs.
Mutharika a perdu face à Chakwera lors d’une nouvelle élection historique en 2020, après l’annulation par la Cour constitutionnelle du Malawi de l’élection controversée de 2019. Les juges ont cité de nombreuses irrégularités, notamment la falsification des bulletins de vote et l’utilisation de liquide correcteur Tipp-Ex pour falsifier les résultats. La décision de la Cour a marqué une étape démocratique majeure : c’était la première fois qu’un résultat présidentiel était annulé au Malawi.
Aujourd’hui, alors que le pays est confronté à des difficultés économiques et à une frustration croissante, les électeurs devront décider s’ils accordent une seconde chance à Mutharika ou s’en tiennent à Chakwera.
