Le nouvel envoyé spécial de l’Afrique du Sud aux États-Unis est déjà sous le feu des projecteurs pour avoir qualifié le président américain Donald Trump de « droitier » raciste, homophobe et narcissique lors d’un discours en 2020.
Mcebisi Jonas, ancien vice-ministre des Finances, a été nommé lundi par le président Cyril Ramaphosa comme son représentant à Washington, chargé de reconstruire les relations de l’Afrique du Sud avec les États-Unis, qui se dégradaient sous l’administration Trump.
L’administration Trump a expulsé l’ambassadeur sud-africain le mois dernier.
Trump a ciblé l’Afrique du Sud en promulguant un décret en février suspendant tout financement américain au pays en raison de ses politiques, selon lui, anti-blanches et anti-américaines.
L’ambassadeur d’Afrique du Sud a été expulsé des États-Unis pour avoir déclaré, lors d’un webinaire, que la politique de Trump et le mouvement « Make America Great Again » étaient en partie le résultat d’un « instinct suprémaciste ».
L’administration Trump a qualifié l’ambassadeur, Ebrahim Rasool, de « politicien raciste » qui détestait Trump. L’Afrique du Sud n’a pas nommé de nouvel ambassadeur.
Le discours du nouvel envoyé sud-africain critiquant Trump et son premier mandat a été prononcé le 8 novembre 2020, cinq jours après l’élection présidentielle, qui a vu Joe Biden le vaincre. Ses propos ont été relayés par les médias.
« Les États-Unis traversent actuellement un tournant, Biden étant le vainqueur certain de la course à la présidence face au raciste et homophobe Donald Trump », a déclaré Jonas. « Comment en sommes-nous arrivés à une situation où un homme de droite narcissique a pris les rênes de la plus grande puissance économique et militaire du monde ? C’est une question à laquelle toutes les démocraties doivent réfléchir. »
Jonas prononçait la conférence annuelle Ahmed Kathrada en Afrique du Sud, où des personnalités publiques sont invitées à prononcer un discours pour la fondation de Kathrada, l’un des militants anti-apartheid jugés par le gouvernement minoritaire blanc dans les années 1960 et emprisonnés aux côtés de Nelson Mandela.
Le discours de Jonas a principalement porté sur les inégalités, l’impact de la pandémie de COVID-19 et la promotion des idées de mondialisme et de commerce international. « Espérons que la défaite de Trump portera un coup dur au lobby de la démondialisation », a-t-il déclaré.
Il n’y a eu aucun commentaire immédiat de sa part ni du gouvernement concernant ces propos. Après sa nomination, Jonas a déclaré qu’il ferait de son mieux pour « promouvoir une relation de travail saine » entre les deux pays, tout en étant conscient des « difficultés à venir, compte tenu des récents développements mondiaux ».
L’Afrique du Sud a été une cible privilégiée des critiques de Trump.
Il a faussement accusé le gouvernement sud-africain d’avoir autorisé des attaques violentes contre des agriculteurs issus de la minorité blanche et de s’emparer de leurs terres, accusations rejetées par l’ensemble des partis politiques et des experts sud-africains.
Une nouvelle loi sur l’expropriation foncière autorise le gouvernement à exproprier certaines terres sans indemnisation, à condition que cela soit dans l’intérêt public. Aucune terre n’a été confisquée en vertu de cette loi. Mais son adoption a incité des groupes représentant une partie de la minorité blanche d’Afrique du Sud à faire pression sur l’administration Trump pour obtenir de l’aide, affirmant que leurs terres étaient susceptibles d’être ciblées.
Trump a également annoncé un programme offrant aux agriculteurs blancs sud-africains le statut de réfugié aux États-Unis.
