L’ancien Premier ministre de Maurice, Pravind Jugnauth, a été libéré sous caution à la suite de son arrestation dramatique samedi pour blanchiment d’argent.
Il avait été arrêté avec trois autres après que l’agence anti-corruption a déclaré qu’elle avait saisi des valises en espèces et des montres de luxe dans des raids sur 10 sites, dont le domicile de Jugnauth.
L’avocat de l’ancien Premier ministre a déclaré qu’il avait nié les accusations portées contre lui.
L’arrestation de Jugnauth est survenue 100 jours après sa défaite de glissement de terrain aux élections, avec son successeur Navin Ramgoam, promettant de rabattre la corruption. Mais peu de Mauriciens s’attendaient à ce que la Commission des délits financiers (FCC) déménage si rapidement ou d’arrêter l’ancien Premier ministre pour des accusations aussi graves.
Certaines personnes sont descendues dans les rues de la capitale, Port Louis, pour célébrer en allumant des pétards, tandis qu’une poignée de ses partisans se sont présentés à la cour lundi pour montrer leur solidarité avec lui, chantant: « Pravin! Pravin! »
Son épouse Kobita – qui ne fait pas face aux accusations – a été libérée après avoir été interrogé pendant des heures par les enquêteurs samedi.
Son mari de 63 ans a passé la nuit dans un centre de détention, avant qu’un magistrat ne lui ait accordé une caution dimanche tard, le mettant à 32 000 $ (26 000 £).
La co-accusée de Jugnauth – deux hommes d’affaires de premier plan et un maire adjoint – sont toujours en détention, en attendant l’issue de leurs demandes de cautionnement.
Leurs avocats n’ont pas encore commenté les accusations portées contre eux.
Environ 2,4 millions de dollars en devises locales et étrangères – y compris les dollars américains, les euros et les dirhams des EAU – ont été saisis pendant les raids, a déclaré le porte-parole de la FCC, Ibrahim Rossaye.
Sept montres de luxe, dont cinq montres Cartier haut de gamme, ont également été confisquées, a-t-il ajouté.
Dans le cadre de ses conditions de mise en liberté sous caution, Jugnauth a reçu l’ordre de ne pas contacter de témoins ou d’interférer avec eux.
Il doit également rester à une adresse fixe et doit informer la police s’il décide de déménager.
Jugnauth a été le Premier ministre de 2017 à 2024 et est membre de l’une des dynasties qui a dominé la politique à Maurice.
Jugnauth a supervisé un accord historique avec le Premier ministre britannique Keir Starmer concernant l’avenir des îles Chagos.
L’accord vise à régler le différend de souveraineté de longue date sur les îles, mais son successeur l’a accusé d’avoir négocié une mauvaise affaire et a rouvert les pourparlers.
