L’ambassadeur d’Afrique du Sud aux États-Unis a déclaré lundi que, malgré des relations « tendues » avec Washington, il restait optimiste.
Ce politicien chevronné a exprimé l’espoir d’instaurer un « dialogue direct » afin de sortir de l’impasse dans laquelle se trouvent les relations diplomatiques entre les deux pays.
« À certains égards, nous n’avons pas la possibilité d’engager un véritable dialogue. À mon sens, la situation pourrait être résolue grâce à un dialogue direct entre les autorités américaines et sud-africaines », a-t-il affirmé.
« Nous espérons pouvoir y parvenir ; comme nous l’avons nous-mêmes constaté par le passé, tout peut commencer par des échanges, évoluer vers un dialogue, et aboutir, à terme, à des négociations », a-t-il ajouté.
Meyer a été le négociateur en chef pour le compte du gouvernement sud-africain de l’époque (dirigé par la minorité blanche) lors des pourparlers qui ont mené à la fin de l’apartheid.
Il a été nommé ambassadeur à Washington en avril, près d’un an après l’expulsion de son prédécesseur, dans un contexte de dégradation des relations avec les États-Unis.
Les deux pays se sont opposés sur des questions liées à la race, au commerce et à la diplomatie ; le président américain Donald Trump a notamment relayé des allégations — démenties — selon lesquelles Pretoria commettrait un « génocide » à l’encontre de la minorité afrikaner.
L’an dernier, Washington a lancé un programme visant à réinstaller des Afrikaners blancs affirmant avoir été victimes de persécutions dans leur pays.
L’administration Trump a par ailleurs supprimé l’aide financière, imposé des droits de douane, et le président américain a boycotté le sommet du G20 qui s’est tenu à Johannesburg en 2025.
À la mi-septembre, Washington a annoncé des restrictions en matière de visas pour les Sud-Africains qui encouragent « la discrimination raciale, incitent à la violence ou facilitent la confiscation de terres sans compensation ».
Toutefois, en marge d’un événement organisé au Cap pour le lancement de ses mémoires politiques, Meyer a souligné qu’il était « important de maintenir de bonnes relations » avec les États-Unis.
« Il existe, malheureusement, une tension à l’heure actuelle. Les relations sont tendues. Tout le monde le sait. Nous devons donc travailler à trouver des solutions pour sortir de cette situation », a-t-il déclaré.
Ce bras de fer a conduit Washington à refuser d’accréditer Pretoria pour les réunions du G20 organisées aux États-Unis, y compris le sommet du mois de décembre. L’Afrique du Sud se prépare également à une éventuelle exclusion de l’AGOA, le programme commercial de Washington qui permet des échanges en franchise de droits avec l’Afrique ; ce programme a été prolongé jusqu’en décembre 2028 et fait l’objet d’un réexamen annuel.
