Le seul cas confirmé d’Ebola au Nigeria, dans le cadre de la récente épidémie mortelle qui frappe l’Afrique, a été évacué par avion lundi depuis Abuja, la capitale, vers la Suisse, pays dont la patiente possède la nationalité. Le Nigeria a intensifié le traçage des contacts ainsi que les contrôles dans les aéroports.
La patiente, âgée de 42 ans et épouse d’un employé de l’ambassade de Suisse à Abuja, avait voyagé en Ouganda avec son mari avant de rentrer au Nigeria. Son état s’est « nettement amélioré ; elle est stable, consciente, communique, et les résultats de ses analyses cliniques se rapprochent de la normale », a déclaré le ministre nigérian de la Santé, Muhammad Ali Pate, dans un communiqué.
« Cela ne signifie pas pour autant qu’elle n’est plus contagieuse », a-t-il ajouté. Cinquante-trois personnes ayant été en contact avec la patiente ont été identifiées par les autorités sanitaires nigérianes.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a averti que l’Afrique fait face à une épidémie d’Ebola « complexe », le virus étant désormais présent dans l’ouest, l’est et le centre du continent.
53 contacts directs
L’épidémie, causée par la souche Bundibugyo du virus — pour laquelle il n’existe ni vaccin ni traitement spécifique —, sévit en République démocratique du Congo, où plus de 4 600 décès ont été enregistrés depuis mai. Les autorités sanitaires du Nigeria, pays le plus peuplé d’Afrique, étaient parvenues à endiguer une précédente épidémie d’Ebola il y a une douzaine d’années.
Toutefois, certains experts s’inquiètent de l’ampleur que la maladie a pu prendre entre l’arrivée de cette femme, le 3 octobre, et son diagnostic, annoncé le 20 octobre.
Le Nigeria a intensifié la recherche de cas potentiels, neuf contacts supplémentaires ayant été identifiés, ont indiqué les autorités sanitaires dimanche. « À ce jour, nous avons 53 contacts directs », a précisé Jide Idris, directeur du Centre nigérian de contrôle et de prévention des maladies (NCDC).
Un test effectué sur un cas suspect dans l’État de Rivers, dans le delta du Niger, s’est révélé négatif, a indiqué M. Idris aux journalistes. Les 44 premiers contacts identifiés étaient des professionnels de santé ; les neuf personnes supplémentaires incluent d’autres membres du personnel soignant, ainsi que des membres de la famille de la patiente et des employés de maison, a précisé M. Idris.
Contrôles renforcés
Les autorités nigérianes ont annoncé un renforcement des contrôles pour les passagers arrivant dans les aéroports internationaux. À la frontière terrestre avec le Bénin, les formulaires sanitaires étaient très généraux : ils interrogeaient sur la présence de fièvre, sans toutefois mentionner Ebola, et aucun contrôle de température n’était effectué, a constaté un journaliste de l’AFP.
Un autre journaliste de l’AFP a observé des contrôles de température dans une station balnéaire de la région de Lagos. Aucun dispositif de dépistage n’est mis en place pour les vols intérieurs.
Le Nigeria a annoncé, la semaine dernière, le premier cas en Afrique de l’Ouest lié à l’épidémie qui sévit en République démocratique du Congo (RDC) : il s’agit d’un cas importé de la souche Bundibugyo, pour laquelle il n’existe ni vaccin ni traitement spécifique. La RDC a enregistré plus de 4 600 décès depuis la déclaration, en mai, de sa 17e épidémie d’Ebola. L’Ouganda a recensé 20 cas, dont deux décès, sur son territoire, mais l’Organisation mondiale de la santé a officiellement déclaré le pays exempt d’Ebola. La quasi-totalité de ces cas concernait des personnes ayant séjourné en RDC.
L’Ouganda a annoncé dimanche que ses ressortissants revenant de RDC devront observer une quarantaine de 21 jours. Ebola se transmet par contact avec des fluides corporels et provoque une fièvre hémorragique sévère. Le Kenya a rapporté deux décès ce mois-ci.
Le pays n’avait enregistré aucun cas jusqu’à ce qu’un Kényan, qui vivait en RDC, décède après son retour au pays.
Le second décès concerne une personne ayant été en contact étroit avec cet homme, ont indiqué les autorités. Vendredi, sept cas d’Ebola étaient placés en isolement dans le pays.
