Des affrontements survenus la semaine dernière entre des groupes armés issus de communautés rivales, dans le centre du Soudan du Sud, ont fait un grand nombre de morts et submergé un hôpital sous l’afflux de blessés, ont indiqué les autorités.
Les combats ont éclaté vendredi dans la région de Rumbek, au sein de l’État des Lacs, alors que des soldats gouvernementaux et des Casques bleus népalais de l’ONU tentaient de maintenir l’ordre. « Sur ordre du quartier général du secteur, nous avons immédiatement déployé nos troupes à l’hôpital de Rumbek et nous patrouillerons également dans la ville de Rumbek », a déclaré vendredi le lieutenant-colonel Lekhnath Katwal, commandant du contingent népalais de la MINUSS à Rumbek.
Mabor Deng, attaché de presse du gouverneur de l’État des Lacs, a déclaré : « Des patrouilles circulent en ville 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour sécuriser les déplacements des habitants et permettre aux personnes déplacées de regagner leurs foyers respectifs. »
Le ministère de l’Information du Soudan du Sud a confirmé la mort d’environ 70 personnes, dont quatre soldats, tout en précisant que le bilan exact restait à vérifier. Mbabazi Riesty Loduma, une habitante de Rumbek, a raconté mardi : « Nous avons vu des gens courir avec leurs enfants pour les mettre à l’abri des combattants, car les affrontements se poursuivaient de l’autre côté. »
Les combats ont opposé des jeunes armés de la communauté Pakam (comté de Rumbek-Nord) à des jeunes armés de la communauté Nyang (comté de Rumbek-Centre), deux groupes issus de l’ethnie dinka. Si les différends liés au bétail et aux terres de pâturage, ainsi que les cycles de représailles, alimentent depuis longtemps les violences dans l’État des Lacs, la cause immédiate des affrontements de vendredi n’a pas été clairement établie.
