Les combats dans le nord de l’Éthiopie ont continué de faire rage ce week-end, faisant craindre une nouvelle crise humanitaire dans une région déjà en proie aux troubles.
De violents affrontements ont repris mercredi entre le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF) et le gouvernement fédéral.
Le TPLF s’est emparé d’aéroports et a lancé des attaques dans les États éthiopiens voisins de l’Afar et de l’Amhara, affirmant mener une « guerre défensive » contre le gouvernement du Premier ministre Abiy Ahmed.
Une source humanitaire a estimé qu’au moins 150 000 personnes ont été déplacées dans la région de l’Afar, tout en précisant qu’il était impossible de fournir des chiffres précis.
L’ONG internationale Human Rights Watch (HRW) a exprimé ses inquiétudes face à la situation. « Avec la recrudescence des combats en Éthiopie, nous voyons les risques pour les civils s’étendre, alors même que l’attention diplomatique et la surveillance de la situation ont diminué, compte tenu des dynamiques plus larges et des catastrophes qui touchent également toute la région », a déclaré Laetitia Bader, directrice adjointe de la division Afrique de HRW.
« La région est déjà confrontée à des crises humanitaires et des violations des droits humains dévastatrices », a-t-elle ajouté. « Au Soudan voisin, nous parlons de la plus grave crise humanitaire au monde. »
Soutien présumé de l’Érythrée et du Soudan
Par ailleurs, le commandant de l’armée éthiopienne a accusé dimanche l’Érythrée et le Soudan de soutenir les groupes armés qui combattent ses troupes dans le nord du pays.
S’exprimant sur la chaîne YouTube de l’armée, le chef d’état-major, le maréchal Birhanu Jula, a déclaré : « Nous combattons des forces organisées et alliées pour servir les intérêts de puissances extérieures. »
« Ni le Shaebia (Érythrée) ni le TPLF ne peuvent rien accomplir seuls, même en alliance, s’ils ne sont pas appuyés, soutenus et ravitaillés par le Soudan, l’Égypte et d’autres puissances extérieures », a-t-il ajouté.
Le TPLF s’est allié à sept groupes armés à travers le pays et semble reproduire la stratégie de la précédente guerre, consistant à progresser vers le sud à travers l’Amhara en direction d’Addis-Abeba.
Son offensive dans l’Afar vise à couper les voies d’approvisionnement en provenance de Djibouti, par où transite la quasi-totalité du commerce international de l’Éthiopie, y compris les carburants. Le siège de Tigrai TV, considéré comme le principal organe de communication des autorités rebelles à Mekele (capitale du Tigré), a été frappé par un drone dimanche.
Les communications sont restreintes depuis vendredi, les opérateurs de télécommunications ayant signalé d’importantes perturbations des services téléphoniques et Internet au Tigré, ce qui complique le suivi du conflit.
Beaucoup, au Tigré, redoutent une répétition du blocus imposé par le gouvernement fédéral durant le conflit de 2020-2022, période marquée par des coupures d’électricité, l’arrêt des services bancaires et la suspension de la quasi-totalité de l’aide humanitaire.
Le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a tiré la sonnette d’alarme vendredi ; son porte-parole a indiqué qu’il était « particulièrement préoccupé par les informations faisant état de l’utilisation de drones ainsi que d’incidents ayant causé des dommages aux civils ».
