Après près de 24 heures de troubles, des dizaines de soldats ont été arrêtés ou tués samedi à Niamey, la capitale du Niger, suite à une tentative de mutinerie.
La révolte aurait été orchestrée par de jeunes soldats exaspérés par l’escalade de la violence armée sous le gouvernement actuel.
Selon des analystes et des diplomates, le Corps des forces armées russes pour l’Afrique (Africa Corps) a apporté un soutien aérien et terrestre aux forces locales pour réprimer la rébellion.
La chaîne de télévision publique RTN a diffusé des images de dizaines de soldats, pour la plupart jeunes, défilant en public après des tirs nourris et des explosions entendus dans la nuit de vendredi à samedi sur une base militaire stratégique.
Cette base est située dans l’enceinte de l’aéroport principal de Niamey, à proximité du palais présidentiel.
On ignore où se trouve le chef militaire Abdourahamane Tchiani.
De hauts gradés de l’armée nigérienne se sont rendus à la base du Corps des forces armées pour l’Afrique à l’aéroport « et ont exprimé leur gratitude aux militaires pour leur aide dans la répression de la rébellion », a déclaré l’ambassadeur de Moscou au Niger, Viktor Voropayev, cité par les médias russes.
Les soldats rebelles ont campé sur la base militaire jusqu’à samedi soir, tandis que la garde présidentielle sécurisait le palais présidentiel et se déployait pour reprendre le contrôle de la base, ont indiqué des analystes et des diplomates.
Les forces loyalistes ont repris « l’avantage, au moins à l’aéroport (et sur la base) », selon Wassim Nasr, chercheur principal au Centre Soufan.
Certaines forces se dirigeaient cependant vers la capitale, et on ignorait encore si elles venaient soutenir la mutinerie ou le gouvernement, a ajouté Nasr.
Soutien à Tiani
Une fois l’ordre rétabli, des centaines de personnes se sont rassemblées à Niamey pour manifester leur soutien au dirigeant du pays, Abdourahmane Tiani.
Ibrahim Boubacar, à la tête d’une association progouvernementale, a déclaré :
« Nous n’acceptons pas que des individus mal intentionnés tentent de nous déstabiliser ou de saper ce processus d’émancipation que nous avons embrassé. Car les ennemis extérieurs que nous avons chassés ont juré de prendre toutes les mesures nécessaires pour nous déstabiliser et semer la division parmi nous. »
Tiani est arrivé au pouvoir à la suite d’un coup d’État en 2023, qu’il a justifié par l’incapacité du gouvernement élu à endiguer la violence djihadiste.
Depuis, le Niger a rompu ses liens avec ses partenaires occidentaux de longue date en matière de sécurité, se tournant vers la Russie.
Cependant, la violence des groupes armés et les massacres perpétrés contre les forces de sécurité se poursuivent, alimentant, selon certaines sources, le mécontentement au sein de l’armée.
D’après des diplomates et des analystes, certains des soldats mutins provenaient du sud-ouest du pays, l’une des régions les plus touchées par l’insécurité.
