Vendredi, des manifestants pro-démocratie swatini se sont rassemblés devant l’ambassade des États-Unis à Pretoria, exprimant leur ferme opposition à un prétendu accord entre le gouvernement américain et la monarchie swatinienne, prévoyant le retour des migrants expulsés dans ce royaume d’Afrique australe.
Les manifestants ont accusé le roi Mswati III, dernier monarque absolu d’Afrique, d’avoir conclu cet accord à des fins personnelles, acceptant jusqu’à 500 millions de dollars en échange, sans aucun bénéfice pour les citoyens swazis ordinaires.
« Le Swaziland est le deuxième pays d’Afrique où le taux de suicide est le plus élevé », a déclaré Philile Khumalo, organisateur de la manifestation. « Cela est dû à une pauvreté extrême et à des problèmes sociaux. Pourtant, le roi peut conclure un accord de 500 millions de dollars avec les États-Unis, et rien de tout cela n’aidera la population. C’est pourquoi nous sommes ici aujourd’hui. »
La manifestation a mis en lumière les frustrations plus larges suscitées par les inégalités économiques et le régime autoritaire en Eswatini. Les manifestants ont réclamé la fin de la monarchie et exigé des comptes.
Sakhile Nxumalo, président du Congrès de la jeunesse du Swaziland, a déclaré que l’accord ne ferait que renforcer l’emprise de la famille royale sur le pouvoir. « Ces milliards ne serviront ni à lutter contre la criminalité ni à aider la population », a-t-il déclaré. « Ils ne serviront qu’à soutenir le roi, ses 15 épouses et son train de vie fastueux. »
L’Eswatini est classé parmi les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure, mais 63 % de sa population vit sous le seuil de pauvreté, et le chômage des jeunes atteint le chiffre effarant de 58 %, l’un des taux les plus élevés au monde.
Les manifestants exhortent les gouvernements américain et eswatini à reconsidérer l’accord et à donner la priorité au bien-être et aux droits du peuple swazi.
