La plus haute cour ougandaise a déclaré vendredi que le procès de civils devant les tribunaux militaires était inconstitutionnel, ordonnant l’arrêt immédiat de toutes les poursuites en cours.
Cette décision apporte un soulagement à l’éminent leader de l’opposition Kizza Besigye, qui est jugé devant la cour martiale générale de l’armée.
Son avocat, Erias Lukwago, a confirmé que Besigye ne comparaîtra pas devant le tribunal lundi comme prévu.
Le juge en chef Alphonse Owiny-Dollo a déclaré que toutes les accusations et les procès criminels en cours impliquant des civils devant les tribunaux militaires doivent cesser immédiatement.
Il a souligné que ces affaires devraient être transférées aux tribunaux civils.
Besigye, un critique de longue date du président Yoweri Museveni, a été arrêté au Kenya en novembre dernier et renvoyé plus tard en Ouganda, où il a été confronté à de multiples accusations liées aux armes à feu et à la sécurité, dont certaines pourraient entraîner la peine de mort.
Il a été détenu dans un établissement de sécurité maximale à Kampala.
Le tribunal avait auparavant rejeté les arguments de l’équipe juridique de Besigye qui remettaient en cause son autorité à juger des civils.
Owiny-Dollo a noté que les tribunaux militaires n’ont pas la capacité juridique de mener des procès pénaux équitables et impartiaux comme le prévoit la constitution.
La juge Elizabeth Musoke, autre membre du panel, a souligné que les tribunaux militaires ne sont autorisés à traiter que des questions disciplinaires concernant le personnel militaire.
L’épouse de Besigye, Winnie Byanyima, qui dirige l’agence des Nations Unies ONUSIDA, a affirmé que les accusations portées contre lui étaient motivées par des raisons politiques, un sentiment partagé par ses avocats, qui ont qualifié les accusations de non fondées.
Les défenseurs des droits de l’homme et les figures de l’opposition ont accusé l’administration de Museveni d’utiliser les tribunaux militaires pour cibler les opposants politiques et leurs partisans avec des allégations à connotation politique.
Dans un rapport de 2011, Human Rights Watch a déclaré que les tribunaux militaires ougandais violaient les droits fondamentaux des accusés en jugeant des civils et en utilisant des preuves obtenues sous la torture.
Le gouvernement a nié toute allégation de violation des droits.
