La Somalie a accusé l’Ethiopie de trafic d’armes mardi, craignant que les armes destinées à ce pays de la Corne de l’Afrique, ravagé par les conflits, ne finissent entre les mains de militants islamistes.
Les deux voisins ont échangé des piques un jour après qu’un navire de guerre égyptien a déchargé des armes lourdes dans la capitale somalienne Mogadiscio, la deuxième cargaison depuis un accord de sécurité en août.
L’Ethiopie, pays enclavé, qui a déployé des milliers de soldats en Somalie pour combattre les insurgés liés à Al-Qaïda, s’est brouillée avec le gouvernement de Mogadiscio au sujet de son projet de construire un port dans la région séparatiste du Somaliland en échange d’une éventuelle reconnaissance de sa souveraineté.
Ce conflit a rapproché la Somalie de l’Egypte, qui se dispute depuis des années avec l’Ethiopie au sujet de la construction par Addis-Abeba d’un vaste barrage hydroélectrique sur le Nil.
Le ministre éthiopien des Affaires étrangères, Taye Atske Selassie, a déclaré craindre que des armes provenant de « forces extérieures ne viennent encore aggraver la fragilité de la sécurité et ne finissent entre les mains de terroristes en Somalie », a rapporté l’agence de presse éthiopienne.
Le ministre somalien des Affaires étrangères, Ahmed Moalim Fiqi, a réagi en déclarant à Reuters : « La motivation de l’Éthiopie derrière ces déclarations diffamatoires est sa tentative de dissimuler la contrebande illégale d’armes à travers les frontières somaliennes, qui tombent entre les mains de civils et de terroristes. »
Il n’a fourni aucune preuve à l’appui de cette accusation, mais a ajouté que l’Éthiopie tentait de détourner l’attention des violations de la souveraineté de la Somalie. La semaine dernière, la Somalie a accusé l’Éthiopie d’expédier des armes vers l’État semi-autonome du Puntland.
La Somalie a menacé d’expulser les troupes éthiopiennes d’ici la fin de l’année si l’accord sur le port n’était pas annulé.
Le Conseil de sécurité de l’ONU a levé en décembre un embargo sur les armes imposé à la Somalie en vigueur depuis plus de trois décennies.
Selon Rashid Abdi, analyste du groupe de réflexion Sahan Research, le risque que des armes tombent entre de mauvaises mains, comme celles des militants d’Al Shabaab, est élevé. « Al Shabaab est un bénéficiaire majeur et en 2023, il a récolté d’énormes quantités d’armes en menant des raids sur les bases ennemies », a-t-il déclaré.
