Les Rwandais voteront lundi pour une élection présidentielle qui devrait prolonger le long règne du président Paul Kagame, au pouvoir depuis 1994.
Certains électeurs de la capitale Kigali sont arrivés dès 5 heures du matin et ont attendu l’ouverture des bureaux de vote. Il y avait de longues files d’attente devant certains bureaux de vote.
« Ce sera la première fois que je voterai. Je vote pour le président Kagame parce que je n’ai jamais vu un dirigeant comme lui auparavant », a déclaré le motocycliste Jean Claude Nkurunziza.
Les autorités électorales affirment que 9,5 millions de Rwandais sont inscrits sur les listes électorales sur une population de 14 millions d’habitants. Les résultats provisoires sont attendus plus tard lundi.
L’issue sera presque certainement en faveur de Kagame, un dirigeant autoritaire qui se présente pratiquement sans opposition.
Ses adversaires sont Frank Habineza du Parti Démocratique Vert du Rwanda et le candidat indépendant Philippe Mpayimana, qui ont tous deux eu du mal à attirer des partisans pendant les campagnes.
Kagame a affronté les mêmes adversaires en 2017, lorsqu’il a remporté près de 99 % des voix.
Habineza a déclaré lundi à l’AP que son parti « s’est amélioré et nous sommes convaincus que nous réussirons très bien cette fois-ci ».
Kagame, 66 ans, est à la tête de ce petit pays d’Afrique de l’Est depuis qu’il a pris le pouvoir en tant que chef des rebelles qui ont pris le contrôle du gouvernement rwandais et mis fin au génocide en 1994.
Il a été vice-président du Rwanda et leader de facto de 1994 à 2000, date à laquelle il est devenu président pour la première fois. Il est condamné par beaucoup comme un autoritaire violent tandis que d’autres le félicitent pour avoir présidé à une croissance impressionnante au cours des trois décennies qui ont suivi le génocide.
Kagame fait partie des dirigeants africains qui ont prolongé leur règne en cherchant à modifier la limitation des mandats. En 2015, lors d’un référendum, les Rwandais ont voté en faveur de la levée de la limite de deux mandats. Kagame pourrait désormais rester au pouvoir jusqu’en 2034.
Kagame a déclaré samedi aux journalistes que son mandat lui venait du peuple.
