Au moins 16 personnes sont mortes et 28 autres sont portées disparues après le naufrage d’un bateau de migrants au large de Djibouti.
Il s’agit de la dernière tragédie en date sur la périlleuse route migratoire orientale, de l’Afrique au Moyen-Orient.
L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) affirme que 77 personnes, dont des enfants, se trouvaient à bord et qu’elle aide les autorités locales dans leurs efforts de recherche et de sauvetage.
Chaque année, des dizaines de milliers de migrants africains empruntent la « route de l’Est » à travers la mer Rouge, traversant le Yémen déchiré par la guerre, dans l’espoir d’atteindre l’Arabie saoudite.
Ils fuient les conflits, les catastrophes naturelles ou recherchent simplement de meilleures opportunités économiques.
Djibouti est le principal pays de transit pour les migrants qui tentent d’atteindre les pays du Golfe, la distance étant d’environ 26 kilomètres à travers la mer au point le plus proche.
L’OIM affirme que la route est dangereuse car les migrants sont la cible des trafiquants et peuvent être victimes d’enlèvements, d’arrestations arbitraires et de recrutement forcé dans des groupes en guerre, en particulier au Yémen.
Il y a à peine deux semaines, un autre bateau transportant principalement des migrants éthiopiens a coulé au large de Djibouti, faisant des dizaines de morts.
Ils auraient tenté de retourner dans la Corne de l’Afrique après avoir fui le Yémen où des milliers de migrants sont bloqués et piégés.
