Les adolescents nigérians n’ont aucune idée des ordinateurs mais veulent redémarrer.
La première fois que Christian Asogwa, 18 ans, a utilisé un ordinateur de bureau, c’était en avril dernier, lorsqu’il se présentait aux examens d’entrée à l’université nigériane.
Il a passé les premières minutes de l’examen de deux heures, passé dans un centre de l’État d’Enugu, dans le sud-est du pays, à avoir du mal à se repérer sur l’écran.
Avant qu’il puisse s’installer pour répondre aux questions à choix multiples, qui l’obligeaient à cliquer avec une souris, il était perplexe.
« Ils nous ont demandé de mettre notre nom et notre numéro d’enregistrement et je ne savais pas comment faire », a-t-il déclaré.
« J’ai demandé à la personne assise à côté de moi et elle m’a montré où appuyer sur les majuscules et tout ça. »
Christian savait à l’avance que l’examen nécessiterait qu’il utilise un ordinateur, mais son école publique située dans la ville de Ngwo, à Enugu, n’en avait pas.
Son père est mort et sa mère gagne peu en vendant des articles pour bébés, donc personne dans sa connaissance ne pouvait se permettre de lui en acheter un pour s’entraîner ou pour payer des cours particuliers.
Il avait eu recours à l’apprentissage à partir de vidéos sur YouTube, mais décrit avoir été nerveux lorsqu’il a finalement été confronté à la réalité.
Lorsque les résultats de l’examen, connu sous le nom de Jamb (Joint Admission and Matriculation Board), ont été publiés quelques jours plus tard, sa note de 208 sur 400 était trop faible pour lui permettre d’être admis pour étudier son choix de droit.
Christian fait désormais partie des quelque 240 candidats inscrits au Jamb de l’année prochaine qui suivent des cours préparatoires gratuits, notamment sur l’utilisation d’un ordinateur, parrainés par un groupe de personnes originaires de Ngwo mais vivant désormais dans différentes parties du monde. Ils se font appeler les Pages Jaunes Ngwo.
« Nous avons découvert que 70 % de nos 218 enfants qui ont suivi Jamb ont échoué », a déclaré Alex Onyia, membre du groupe et PDG d’Educare, une entreprise de Lagos qui fournit des logiciels aux établissements d’enseignement et aux entreprises.
« Cela signifie que 70 % d’entre eux ne vont pas à l’école [à l’université] cette année. »
Préoccupé par l’impact possible sur les taux de criminalité et les perspectives des jeunes, M. Onyia a rassemblé environ 12 volontaires, dont leur sénateur local, du groupe WhatsApp Ngwo Yellowpages, composé de plus de 500 personnes.
« Avec mon expérience dans l’éducation, je savais que la meilleure façon d’aider les gens était de bas en haut », a déclaré l’homme de 33 ans.
« Le plan à long terme est de revitaliser l’ensemble du système éducatif de notre communauté. Le plan à court terme est d’amener nos enfants à réussir le Jamb. »
Ils ont employé des enseignants pour les différentes matières du Jamb et ont réservé un centre de jeunesse local comme lieu.
Ils ont accueilli tout candidat intéressé vivant à Ngwo et dans ses environs. Les sessions de formation intensives ont débuté en juillet, avec des cours du matin pour les candidats comme Christian qui redoublera Jamb, et des cours du soir pour ceux qui sont encore à l’école.
Après le premier mois, les étudiants ont été emmenés dans un institut technique voisin et ont subi leur première évaluation au cours de laquelle ils devaient s’asseoir devant des ordinateurs de bureau et répondre aux questions du test comme s’ils participaient à un véritable examen Jamb, Educare fournissant le logiciel. .
« Nous avons remarqué quelque chose d’important. Beaucoup de gens n’avaient jamais touché à un ordinateur auparavant », a déclaré M. Onyia.
« Vous n’avez vu qu’un ordinateur sur le tableau blanc, vous n’avez jamais touché un ordinateur auparavant et vous écrivez Jamb ? Nous avons donc vu qu’il y avait un déficit de connaissances et également un déficit technologique. L’échec a été massif. »
Une enquête réalisée en 2020 par le Bureau national des statistiques du Nigéria a montré que si plus de 95 % des jeunes Nigérians âgés de 15 à 35 ans peuvent surfer sur Internet, à peine 45 % environ possédaient des compétences de base en traitement de texte.
Les examens Jamb étaient traditionnellement rédigés sur papier jusqu’en 2012/13, lorsque le gouvernement nigérian est passé aux tests informatisés – pour réduire les risques de mauvaise pratique, y compris la corruption de surveillants soudoyés pour modifier les réponses, pour empêcher les feuilles de résultats de disparaître ou d’être détruites pendant le transport et réduire de plusieurs mois à environ 72 heures le temps nécessaire à la publication des résultats.
Bosun Tijani, le nouveau ministre nigérian de la communication, de l’innovation et de l’économie numérique, a publié en octobre un plan qui met en avant l’objectif d’augmenter la culture numérique dans le pays à 70 % d’ici 2027, en mettant notamment l’accent sur les écoles et les enseignants.
De nombreuses écoles nigérianes proposent les TIC comme matière mais ne disposent pas d’installations suffisantes ou insuffisantes.
Certaines photos sur les réseaux sociaux sont devenues virales d’un enseignant d’une école publique au Ghana qui, confronté au même défi, improvisait avec des diagrammes à la craie détaillés d’un écran Microsoft Word.
« Nos professeurs nous disent qu’il est simple d’utiliser un ordinateur, qu’une fois arrivé dans la salle d’examen de Jamb, il suffit de demander à quelqu’un de vous montrer comment l’utiliser et c’est simple », a déclaré Naomi Nkechinyere, 17 ans. Mba, qui suit également les classes préparatoires gratuites de Jamb.
« Ils nous disent que tout ce que nous devons faire, c’est nous concentrer sur nos livres. »
Naomi passera le Jamb pour la première fois en avril prochain, mais elle était nerveuse lorsqu’elle a passé son premier test d’évaluation au centre de formation.
« J’avais des palpitations. Mais la deuxième fois, je m’y suis habituée », dit-elle.
Après chaque évaluation mensuelle, les enseignants identifient quels élèves étaient nerveux ou peu familiers avec l’ordinateur.
« Nous faisons un peu d’apprentissage informatique pour qu’ils sachent comment utiliser une souris et comment utiliser la technologie », a déclaré Chimezie Aneke, l’administrateur du programme. « C’est quelque chose qu’ils peuvent apprendre en quelques minutes. »
M. Onyia a promis aux étudiants que lui, le sénateur Osi Ngwu et les Pages Jaunes de Ngwo parraineraient tous ceux qui obtiennent un score supérieur à 300 au Jamb avec des bourses complètes pour toute la durée du cours qu’ils choisiront d’étudier dans une université publique nigériane.
Il se dit heureux de voir que nombre d’entre eux obtiennent désormais de meilleurs résultats aux évaluations mensuelles.
Ses publications sur le projet sur les réseaux sociaux ont amené des personnes de tout le Nigéria à le contacter pour obtenir des conseils sur la manière de reproduire des initiatives similaires dans leurs propres communautés.
« Je sais que nous ne sommes peut-être pas assez passionnés pour aider d’autres villages, mais si davantage de personnes peuvent soutenir leur propre peuple collectivement, nous aurons certainement un Nigeria bien meilleur », a déclaré M. Onyia.
Les cours gratuits à Ngwo devraient se poursuivre peu avant le prochain Jamb, en avril. Christian, qui maîtrise désormais un ordinateur de bureau, souhaite repasser l’examen.
« Je suis très, très confiant pour le Jamb de l’année prochaine », a-t-il déclaré.
Adaobi Tricia Nwaubani est une journaliste et romancière nigériane indépendante basée à Abuja.
