العلوم التطبيقية في إفريقيا القديمة: نظرة في الأثر والمؤثرات

ملخص:

تسعى هذه الورقة إلى الإجابة عن تساؤل جوهري: ما هو الإسهام الأفريقي القديم في ميدان العلوم التطبيقية؟ وعبر استقراء هذا التساؤل ضمن مصادر الدراسات الاجتماعية، تُظهر الدراسة أن القارة الأفريقية تمتلك إرثاً عريقاً في مجالي الفلك والرياضيات؛ وهو ما تؤكده الشواهد الأثرية المكتشفة في عدة مواقع، مثل أحجار «ناموراتونجا» التي تُمثل نظاماً تقويمياً دقيقاً، وعظام «ليبومبو» التي يعود تاريخها إلى نحو 35,000 عام، فضلاً عن عظام «إشانغو» العائدة إلى 20,000 عام، وكلاهما يُعدّان أداتين متقدمتين في الحسابات الفلكية والرياضية.

يُضاف إلى ذلك ثراء المجتمعات الأفريقية بالممارسات والأنشطة الاجتماعية الدالة على إدراك عميق وراسخ لعلوم الفلك والرياضيات. من جانب آخر، برز الإسلام بوصفه العامل الأكثر تأثيراً في صياغة العلوم الشعبية (الإثنية) في أفريقيا؛ ويتجلى ذلك بوضوح في أثره البالغ على المظاهر الثقافية المتصلة بالتنجيم والرياضيات، إلى جانب المخطوطات العربية المحفوظة في خزائن مكتبات تمبكتو. وتُشكّل هذه الدلائل مجتمعةً برهاناً ساطعاً على الامتداد التاريخي والانتشار الواسع للعلوم التطبيقية في عمق الثقافات الأفريقية.