Alors que les prix du pétrole restent élevés en raison du conflit en cours au Moyen-Orient, leurs répercussions se font de plus en plus sentir sur le quotidien des populations africaines.
Le prix du pétrole a dépassé les 100 dollars le baril cette semaine, le trafic maritime dans le détroit d’Ormuz étant quasiment paralysé et l’Iran ayant bombardé des installations énergétiques dans le Golfe.
Un haut responsable de la régulation énergétique africaine affirme que si les pénuries de carburant et le niveau actuel des prix persistent, la croissance économique du continent pourrait être amputée de trois points de pourcentage.
« On sent une certaine panique », a déclaré Geoffrey Aori, directeur général de l’Association régionale des régulateurs de l’énergie pour l’Afrique orientale et australe.
La Banque africaine de développement, une banque régionale de développement, prévoyait en novembre dernier une croissance de 4,3 % pour l’économie africaine en 2026.
Au Nigéria, malgré sa production pétrolière, le prix de l’essence a fortement augmenté ces derniers jours.
Rasheed Ayinla, conducteur de tricycle, a montré à un journaliste de l’AFP un petit bidon d’essence, expliquant que le prix était passé de 200 à 600 nairas en quelques jours.
« Je ne comprends pas l’intérêt de cette guerre », a-t-il déclaré avec colère.
« Nous n’y sommes pour rien, et pourtant nous en subissons les conséquences. Regardez la distance ! Ce sont les Iraniens et les Américains qui se font la guerre, et pourtant, c’est nous qui en subissons les conséquences. »
La hausse du prix du pétrole a un effet domino, engendrant des répercussions économiques importantes, notamment une inflation galopante.
Elle impacte tout, des coûts de transport des marchandises et des produits agricoles au fonctionnement des usines et des entreprises, en passant par le prix des aliments.
L’effet combiné est une pression accrue sur le revenu disponible des ménages.
Dolapo Sanusi, une cliente d’un marché au Nigeria, a suggéré à tous ceux qui ont un peu d’argent de côté d’aller faire des provisions de produits de première nécessité.
« Nous ignorons jusqu’où ira cette hausse des prix. Les articles deviennent plus chers. Par exemple, il y a deux jours, les prix étaient normaux, mais aujourd’hui, ils ont augmenté. Si vous en avez les moyens, achetez uniquement des produits de première nécessité », a-t-elle déclaré.
Le temps presse. La plupart des pays africains disposent de réserves de carburant pour seulement 15 à 25 jours, contre 90 jours pour la norme de l’Agence internationale de l’énergie.
Aori a cité l’exemple de son pays, le Kenya, dont les réserves ne couvrent que 20 jours.
Le gouvernement kenyan a promis qu’il y avait suffisamment de carburant jusqu’à fin avril, mais Aori a précisé que cela n’était possible qu’avec un rationnement et une interdiction des exportations vers les pays voisins.
« Une nouvelle livraison doit arriver dans les 30 jours », a-t-il affirmé.
Les gouvernements africains doivent atténuer l’impact de cette situation en instaurant un rationnement immédiat du carburant et en accordant des subventions pour amortir le choc de l’inflation et de la dépréciation des monnaies, même si ces mesures ne sont pas viables au-delà de quelques semaines, a-t-il ajouté.
Cette guerre devrait servir d’électrochoc au continent, a-t-il ajouté, appelant à investir dans les énergies alternatives comme l’hydrogène et le méthanol, et à développer l’utilisation des véhicules électriques.
« Nous sommes trop dépendants du pétrole et ces guerres ne sont pas près de se terminer. »
Des tentatives ont été faites pour construire davantage de raffineries en Afrique et accroître les réserves, mais les coûts d’infrastructure se chiffrent en milliards de dollars, à un moment où les pays doivent faire face à de nombreuses demandes concurrentes et à un lourd endettement.
Parallèlement, la guerre se poursuit pour le seizième jour consécutif, les États-Unis, Israël et l’Iran maintenant leurs frappes dans toute la région.
