Un homme armé a détourné un petit avion humanitaire au Soudan du Sud mardi et a contraint le pilote à voler pendant plusieurs heures avant que l’appareil n’atterrisse sans encombre dans la ville de Wau, au nord du pays, a indiqué la police. Le suspect a été arrêté sur la piste et aucun blessé n’est à déplorer.
Le Cessna Grand Caravan, affrété par l’organisation humanitaire chrétienne américaine Samaritan’s Purse, avait décollé de Juba avec du matériel médical à destination de Maiwut, dans le nord-est du pays. La police a précisé que l’homme armé, identifié comme Yasir Mohammed Yusuf, s’était caché dans la cabine arrière avant le décollage.
Yusuf est originaire de la zone administrative d’Abyei, un territoire pétrolier disputé, revendiqué à la fois par le Soudan du Sud et le Soudan. Les autorités ont déclaré ignorer encore les raisons pour lesquelles il a tenté de détourner l’avion vers le Tchad, une destination qui ne partage aucune frontière avec le Soudan du Sud.
Après avoir survolé la zone pendant des heures, le pilote a convaincu le pirate de l’air que l’avion avait besoin de carburant et a dérouté l’appareil vers Wau, où les forces de sécurité ont interpellé le suspect, a déclaré Santino Udol Mayen, porte-parole de la police de l’État du Bahr el Ghazal occidental.
La police a indiqué que l’homme armé portait un gilet réfléchissant arborant le logo d’une compagnie d’affrètement aérien opérant à l’aéroport international de Juba. Le directeur général de la compagnie, Paul Antrobus, a affirmé qu’aucun employé ne portait ce nom.
Dans un communiqué, Melissa Strickland, porte-parole de l’organisation humanitaire Samaritan’s Purse, a remercié les autorités pour le dénouement heureux.
Cet incident survient quelques jours seulement après le crash d’un autre avion affrété par la même organisation humanitaire dans l’État d’Unity, le 25 novembre, qui a coûté la vie aux trois membres d’équipage.
