Plus de 1 400 ressortissants africains, originaires de dizaines de pays, ont rejoint les forces russes dans leur guerre contre l’Ukraine, a déclaré vendredi le ministre ukrainien des Affaires étrangères.
Andriy Sabiha a affirmé que Moscou incitait les Africains à signer des contrats qu’il a qualifiés d’« équivalents à une condamnation à mort ».
« Le sort des citoyens étrangers dans l’armée russe est tragique », a-t-il écrit sur X. « La plupart sont immédiatement envoyés sur les fronts dits “d’assaut contre la viande”, où ils sont rapidement tués.»
Les autorités ukrainiennes affirment que la Russie tente de renforcer son armée en recrutant des combattants étrangers et ont exhorté les gouvernements africains à alerter leurs ressortissants des dangers encourus.
Emplois fictifs
L’Afrique du Sud a annoncé jeudi qu’elle enquêterait sur les circonstances dans lesquelles 17 de ses citoyens ont rejoint des forces mercenaires après que ces hommes ont lancé des appels à l’aide pour rentrer chez eux.
Le président Cyril Ramaphosa a déclaré que des Sud-Africains âgés de 20 à 39 ans avaient été enrôlés de force par des mercenaires « sous prétexte de contrats de travail lucratifs » et avaient lancé des appels à l’aide après s’être retrouvés piégés en Ukraine. Le porte-parole de M. Ramaphosa a indiqué qu’on ignorait pour quel camp ils combattaient.
Le mois dernier, le Kenya a annoncé que certains de ses citoyens avaient été détenus dans des camps militaires à travers la Russie après s’être retrouvés malgré eux pris dans le conflit.
Une enquête menée l’année dernière a révélé comment des centaines de femmes africaines avaient été dupées et contraintes de travailler dans une usine de drones située dans la zone économique spéciale d’Alabuga, au Tatarstan, à environ 1 000 kilomètres à l’est de Moscou, alors que la Russie était confrontée à une pénurie de main-d’œuvre urgente en temps de guerre.
En août, le gouvernement sud-africain a mis en garde les jeunes femmes contre de fausses annonces diffusées par des influenceurs sur les réseaux sociaux en Afrique du Sud, promettant des emplois et des opportunités d’études en Russie.
Kiev a identifié 1 436 ressortissants africains originaires de 36 pays, mais M. Sybiha a déclaré que le nombre total de recrues russes pourrait être plus élevé. La plupart des mercenaires étrangers détenus par l’Ukraine avaient été capturés lors de leur première mission, a-t-il déclaré.
Il a ajouté que l’Ukraine fournirait des informations plus précises sur les pays et les régions d’où la Russie a recruté des troupes.
