Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a déclaré mercredi que l’Espagne lancerait dans les semaines à venir une nouvelle stratégie pour ses relations avec l’Afrique, l’Afrique de l’Ouest et le Sahel étant considérés comme des régions prioritaires. Il n’a pas fourni plus de détails.
Après avoir visité la Gambie, Sánchez se trouve désormais au Sénégal dans le cadre d’une tournée de trois jours en Afrique de l’Ouest pour lutter contre la migration irrégulière. C’est la première fois qu’un Premier ministre espagnol visite ce petit pays de 2,7 millions d’habitants.
Le Premier ministre espagnol a commencé sa tournée en Mauritanie mardi, où il a annoncé que l’Espagne allait étendre son programme de migration circulaire aux Mauritaniens et renouveler la coopération entre les forces de sécurité des deux pays pour lutter contre les réseaux de passeurs et de trafiquants d’êtres humains.
Il a poursuivi sa tournée vers le sud, en Gambie mercredi, et devrait rencontrer le président et le Premier ministre du Sénégal jeudi.
Les trois pays côtiers sont devenus les principaux points de départ des migrants qui tentent d’atteindre les îles Canaries, un archipel espagnol situé près de la côte africaine et utilisé comme tremplin pour les migrants et les réfugiés qui tentent d’atteindre l’Europe continentale.
Plus de 22 000 personnes ont débarqué sur ses côtes depuis janvier, selon le ministère espagnol de l’Intérieur, soit plus du double du nombre d’arrivées irrégulières pour la même période l’année dernière.
Lors d’une conférence au Sénégal, Sanchez a déclaré qu’il était un « ardent défenseur » de la migration, mais a également souligné que « la sécurité est une priorité absolue ».
« La migration régulière. Je suis un fervent défenseur de cette cause. Elle ouvre des perspectives de prospérité, de développement économique et culturel. Elle est bonne à la fois pour le pays d’origine et pour le pays d’accueil », a déclaré Sanchez.
« Nous vivons dans un contexte complexe. Nous en sommes tous conscients, marqué par la pression croissante des flux de sortie le long de la route de l’Atlantique. Et dans ce scénario, j’insiste sur le fait que mon gouvernement et l’Espagne s’engagent à assurer la continuité et le renforcement de nos relations bilatérales », a-t-il ajouté.
Parmi ceux qui parviennent aux Canaries, on trouve des milliers de réfugiés maliens fuyant la violence et l’instabilité dans ce pays sahélien, ainsi que des jeunes du Sénégal, de Mauritanie et d’autres pays d’Afrique de l’Ouest qui recherchent de meilleures opportunités d’emploi à l’étranger. De plus en plus d’adolescents et d’enfants voyagent seuls aux îles Canaries, ce qui a débordé les autorités locales chargées de leur prise en charge.
