ADDIS-ABEBA, 29 juillet (Reuters) – La banque centrale éthiopienne a levé lundi les restrictions sur le marché des changes, a-t-elle déclaré, une étape cruciale pour obtenir un financement du Fonds monétaire international et progresser dans la restructuration de la dette longtemps retardée.
Le birr a chuté de 30% par rapport au dollar à 74,73 pour un dollar, a déclaré le plus grand prêteur commercial, après la suppression des restrictions. La monnaie s’échangeait à 57,48 contre le dollar vendredi.
En décembre dernier, le pays de la Corne de l’Afrique, qui lutte contre une forte inflation et des pénuries chroniques de devises étrangères, est devenu la troisième économie du continent en autant d’années à faire défaut sur sa dette.
Il est en pourparlers avec le FMI depuis l’année dernière pour établir un nouveau programme de prêt, après que le dernier programme soutenu par le fonds convenu en 2019 a été abandonné en raison du conflit dans la région du Tigré, au nord du pays, qui s’est terminé par un accord de paix en novembre 2022.
« Les banques sont désormais autorisées à acheter et vendre des devises étrangères à leurs clients et entre elles à des taux librement négociés, et la NBE (Banque nationale d’Éthiopie) n’intervient que de manière limitée », a déclaré la banque centrale dans un communiqué.
Les réformes ont été initialement annoncées par le Premier ministre Abiy Ahmed dimanche soir.
Dans le cadre de ces réformes, l’Éthiopie recevra 10,7 milliards de dollars de financement extérieur de ses partenaires de développement, a déclaré Mamo Mihretu, le gouverneur de la banque centrale, dans une vidéo publiée en ligne.
« Ce soutien comprend un financement exceptionnel du FMI, de la Banque mondiale et des créanciers », a-t-il déclaré.
« Le FMI et la Banque mondiale fournissent tous deux un soutien financier exceptionnel et concentré en amont qui sera parmi leurs allocations les plus élevées sur le continent africain ».
Le FMI n’a pas fait de commentaire immédiat.
Le deuxième pays le plus peuplé d’Afrique a demandé une restructuration de sa dette dans le cadre du processus du Cadre commun du G20 au début de 2021, mais les progrès ont été ralentis par la guerre civile dans la région du Tigré, au nord du pays, qui a duré deux ans.
Le gouvernement d’Addis-Abeba avait déjà dévoilé certaines réformes économiques, qui, selon les analystes, sont liées aux négociations pour un nouveau programme de réforme du FMI, notamment l’adoption d’une politique monétaire basée sur les taux d’intérêt au début du mois.
