L’Ouganda soutient les rebelles du M23 qui combattent de l’autre côté de sa frontière, dans l’est de la République démocratique du Congo, affirment des experts de l’ONU, avertissant qu’une escalade rapide de la crise « risque de déclencher un conflit régional plus large ».
Le M23, bien armé, est souvent accusé d’être une force mandatée par le Rwanda, mais les experts de l’ONU ont avancé des preuves suggérant qu’il bénéficie également du soutien de l’Ouganda.
L’Ouganda a nié les allégations du rapport de l’ONU qui accuse également le Rwanda d’avoir jusqu’à 4 000 soldats en République démocratique du Congo combattant aux côtés des rebelles.
En réponse, le Rwanda n’a pas nié ces allégations et a déclaré à la BBC que le gouvernement de la RDC manquait de volonté politique pour résoudre la crise dans l’est de son pays, riche en minerais et qui a connu des décennies de troubles.
Les experts de l’ONU ont déclaré que les troupes rwandaises « égalaient, voire dépassaient » le nombre de combattants du M23, estimé à environ 3 000 à la mi-avril, sur le sol congolais.
Le Rwanda est depuis longtemps irrité par la présence de rebelles de souche hutu, connus sous le nom de FDLR, dans l’est de la République démocratique du Congo – les opérations conjointes menées dans le passé n’ont pas réussi à les éliminer.
Les dirigeants du groupe sont accusés d’avoir participé au génocide rwandais de 1994, au cours duquel 800 000 Tutsis et Hutus modérés ont été tués.
Le M23, dirigé par les Tutsi, a émergé pour la première fois avec une grande férocité en 2012, pour ensuite être vaincu l’année suivante avec l’aide d’une force multinationale lorsque la plupart de ses combattants ont fui vers des camps au Rwanda et en Ouganda.
Ils ont commencé à se réarmer il y a trois ans et le groupe contrôle désormais des pans de territoire dans la province du Nord-Kivu, où le rapport de l’ONU indique que le M23 a installé une administration parallèle.
On estime que trois millions de personnes ont fui leur foyer à cause des combats.
Le rapport des experts de l’ONU de 293 pages, qui couvre les événements jusqu’à la mi-avril, vient d’être publié – mais il a d’abord été remis au Comité des sanctions du Conseil de sécurité de l’ONU, puis envoyé au Conseil de sécurité de l’ONU le mois dernier.
Leur rapport avertissait également que l’armée burundaise avait été impliquée dans des opérations avec l’armée congolaise contre le M23 et les soldats rwandais, exacerbant ainsi les tensions régionales.
La ministre congolaise des Affaires étrangères, Thérèse Kayikwamba Wagner, s’est dite préoccupée par les allégations de collusion entre l’armée ougandaise, le M23 et l’armée rwandaise.
Elle a indiqué que la question serait abordée avec l’Ouganda, avec lequel la RDC a participé à une offensive conjointe contre un autre groupe rebelle, les Forces démocratiques alliées (ADF), liées à l’État islamique, qui attaquent les deux pays.
Mais le rapport de l’ONU indique qu’il est probable que l’Ouganda autorise le ravitaillement du M23 et les nouvelles recrues sur son territoire.
« Depuis la résurgence de la crise du M23, l’Ouganda n’a pas empêché la présence des troupes du M23 et des Forces de défense rwandaises (RDF) sur son territoire ou son passage », indique le communiqué.
Des officiers du renseignement militaire ougandais se trouvaient également dans la ville congolaise de Bunagana depuis au moins fin 2023 « pour se coordonner avec les dirigeants du M23, assurer la logistique et transporter les dirigeants du M23 vers la zone contrôlée par le M23 ».
Le rapport note également que les dirigeants du M23, y compris son chef militaire Sultani Makenga – qui fait l’objet d’une interdiction de voyager imposée par l’ONU – s’étaient rendus en Ouganda pour des réunions.
Le porte-parole adjoint de l’armée ougandaise, Deo Akiiki, a déclaré à l’agence de presse Reuters que les allégations contenues dans le rapport étaient fausses : « Il serait fou de notre part de déstabiliser la même zone, que nous sacrifions tout pour la rendre stable. »
Des personnes se rassemblent sur une route très fréquentée alors qu’elles transportent certaines de leurs affaires alors qu’elles fuient le territoire de Masisi à la suite d’affrontements entre les rebelles du M23 et les forces gouvernementales, sur une route près de Sake, en RD Congo – février 2024AFP
Des centaines de milliers de personnes ont fui leurs foyers alors que les combats s’intensifient entre le M23 et l’armée congolaise et ses milices alliées.
Mais le rapport détaille davantage le soutien présumé de l’Ouganda à l’Alliance Fleuve Congo (AFC) – un mouvement nouvellement créé considéré par certains analystes comme le bras politique du M23.
Il est dirigé par l’ancien chef des élections de la RDC et affirme vouloir ramener la paix à l’est, mais selon des sources citées dans le rapport de l’ONU, il a été perçu comme une opportunité de légitimer le M23 « tout en diminuant le rôle du Rwanda dans le conflit ». crise ».
Une déclaration commune de l’AFC-M23 en réponse à une version divulguée du rapport a déclaré que les experts de l’ONU avaient déformé la situation, ce qui pourrait « entraver la création d’une paix durable ».
Il a également donné des comptes rendus détaillés d’autres choses qui lui paraissaient incorrectes, comme une prétendue attaque du M23 à l’aéroport de Goma et le recrutement forcé et l’utilisation présumés d’enfants soldats par le M23, ce que le Rwanda nie également.
L’AFC-M23 a également nié l’implication du Rwanda dans le conflit, affirmant que « l’obsession d’établir un lien entre le M23 et le Rwanda participe à alimenter l’idéologie de haine qui est à l’origine de la violence » dans l’est de la RD Congo.
Le rapport de l’ONU indique qu’au début d’avril 2024, la zone d’influence du M23 et de l’armée rwandaise était la plus grande jamais enregistrée – ce qui représente une augmentation de 70 % depuis novembre.
Il a déclaré que le déploiement de technologies et d’équipements militaires avancés a renforcé les opérations militaires conjointes du M23 et du Rwanda, « modifiant la dynamique du conflit », notamment en immobilisant au sol tous les « moyens aériens » militaires congolais.
Le rapport comprenait des photos et des captures d’écran donnant des détails sur les armes et les drones utilisés – qui auraient été fournis au M23 malgré un embargo sur les armes.
La porte-parole du gouvernement rwandais, Yolande Makolo, a accusé le président congolais Félix Tshisekedi de bruit de sabre.
« Il a également constamment menacé de déclarer la guerre au Rwanda », a-t-elle déclaré à la BBC, accusant l’armée congolaise de financer et de combattre aux côtés des FDLR.
Elle a déclaré que la RD Congo avait tout le pouvoir de désamorcer la situation si elle le voulait, « mais d’ici là, le Rwanda continuera à se défendre ».
Une force régionale de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) a été déployée à la fin de l’année dernière pour aider l’armée congolaise à faire face aux conflits dans l’est.
