Au moins 31 personnes ont été piétinées à mort dans une bousculade désespérée pour franchir les portes d’un stade pour un événement de recrutement militaire dans la capitale de la République du Congo, ont annoncé mardi des responsables.
Le procureur a indiqué avoir ouvert une enquête sur la catastrophe lorsque plusieurs milliers de jeunes sont descendus lundi soir sur le stade Michel d’Ornano dans l’espoir d’accéder à l’un des 1 500 postes de l’armée.
Les responsables de la sécurité ont déclaré que les morts avaient été laissés après que des gens aient tenté de franchir une porte.
Ils ont déclaré que certains avaient tenté de forcer la porte tandis que d’autres essayaient de sauter par-dessus un mur pour entrer dans le stade.
Le gouvernement a révisé à la baisse le bilan de 37 morts à 31, mais les responsables ont déclaré que bon nombre des 145 blessés étaient dans un état grave.
Un homme de 24 ans, qui a requis l’anonymat, a raconté à l’AFP comment les gens se bousculaient pour franchir le portail, déclenchant une bousculade. « Il y a eu des gens bien plus blessés que moi », a déclaré le survivant, qui s’est luxé le pied.
Un autre survivant, qui a également requis l’anonymat, a déclaré : « Il y avait une rangée de gens devant moi. Les gens sont tombés. Je suis tombé sur eux et d’autres amis sont tombés sur nous. »
Il a déclaré qu’il avait perdu connaissance et qu’il ne s’était réveillé que dans une ambulance.
Plusieurs vidéos sur les réseaux sociaux semblaient montrer des dizaines de corps dans une morgue de la ville.
D’autres montraient des blessés admis dans les hôpitaux de Brazzaville.
L’armée a déclaré dans un communiqué lu à la télévision nationale que la campagne de recrutement avait été suspendue pour une durée indéterminée.
Trésor Nzila, chef d’une ONG locale de défense des droits, a appelé à une enquête approfondie et à tenir le gouvernement congolais pour responsable de n’avoir pas évalué les risques d’une convocation.
« Le gouvernement congolais est incapable de créer d’autres opportunités d’emploi », a-t-il déclaré. « Les forces de défense et de sécurité sont devenues les principaux pourvoyeurs d’emplois ».
La République du Congo, également connue sous le nom de Congo-Brazzaville pour la distinguer de son plus grand voisin, la République démocratique du Congo, est un pays pauvre d’environ cinq millions d’habitants, malgré ses riches réserves de pétrole et de gaz.
Le chômage des jeunes s’élève à environ 42 pour cent, selon la Banque mondiale.
Le procureur de la République du Congo-Brazzaville, André Ngakala Oko, a déclaré avoir ouvert une enquête.
Le Congo a été témoin de catastrophes similaires. Sept personnes sont mortes dans une bousculade lors d’un festival de musique à Brazzaville en 2011.
Et au moins 150 personnes ont été piétinées à mort dans la capitale en 1994, lorsque des fidèles se sont entassés dans une église pour éviter une tempête.
