Les rebelles séparatistes ont tué près de 20 personnes, dont des femmes et des enfants, lors d’une attaque contre un village dans l’une des régions anglophones du Cameroun, a annoncé le gouvernement lundi 6 novembre.
« Il y a eu des hommes, des femmes et des enfants, plus de 20 tués », a déclaré à la radio publique le ministre à la présidence Mengot Victor Arrey-Nkongho. « C’est intolérable. »
L’assaut nocturne a eu lieu dans le village d’Egbekaw, dans l’ouest du Cameroun, théâtre d’affrontements meurtriers entre rebelles et forces gouvernementales depuis sept ans.
Aucun groupe n’a revendiqué l’attaque.
Selon la chaîne publique CRTV, le préfet de Manyu, Viang Mekala, a annoncé qu’une enquête avait été ouverte pour identifier les auteurs. 7 personnes ont été blessées.
Les régions du nord-ouest et du sud-ouest du Cameroun, principalement anglophones, sont en proie à un conflit depuis que les séparatistes ont déclaré leur indépendance en 2017.
Cela faisait suite à des décennies de griefs concernant la discrimination perçue par la majorité francophone.
Au milieu de la nuit, des « terroristes » ont ouvert le feu avec des fusils et utilisé des « armes traditionnelles », a déclaré à la radio le préfet du département de Manyu, Viang Mekala.
« Il y a une vingtaine de morts et sept blessés graves, une dizaine de maisons incendiées », a-t-il ajouté.
Le président Paul Biya, 90 ans, dont le parti RDPC a célébré lundi ses 41 ans de règne sur le pays, a répondu par une répression et des dialogues nationaux qui ont été critiqués.
Le conflit a fait plus de 6 000 morts et contraint plus d’un million de personnes à fuir leur foyer, selon l’International Crisis Group.
La population subit des atrocités
« Cela s’est produit à 4 heures du matin. Des jeunes armés sont arrivés et ont tiré sur des habitants endormis dans leurs maisons et ont incendié tout un pâté de maisons », a déclaré par téléphone à l’AFP un habitant sous couvert d’anonymat pour des raisons de sécurité.
« 23 personnes ont déjà été dégagées des décombres, dont certaines ne sont même pas reconnaissables à cause de l’incendie », a ajouté l’habitant.
Il a déclaré qu’il y avait des raisons de croire que cela était lié au 6 novembre, anniversaire de l’accession de (Paul) Biya à la présidence en 1982.
Une réunion du Mouvement démocratique du peuple camerounais (RDPC) au pouvoir est prévue dans la région, a-t-il ajouté.
Les séparatistes et les forces gouvernementales ont été accusés d’atrocités lors des combats. Les groupes armés sont régulièrement accusés d’avoir enlevé, tué ou blessé des civils qu’ils accusent de collaborer avec les autorités camerounaises.
Les forces de sécurité sont également souvent accusées par les ONG internationales et les Nations Unies de meurtres et de tortures contre des civils soupçonnés de sympathiser avec les rebelles.
Le mois dernier, les rebelles ont « sommairement exécuté » en public deux villageois dans la région du nord-ouest qu’ils accusaient de collaborer avec l’armée.
En juillet, Amnesty International a signalé que les forces de sécurité, les rebelles séparatistes et les milices ethniques avaient commis des « atrocités » dans la région du nord-ouest, notamment des exécutions, des actes de torture et des viols.
