Un tribunal kenyan a ordonné à l’armée britannique de verser des indemnisations pour l’incendie qui a ravagé plus de 4 800 hectares (12 000 acres) de terres lors d’un exercice militaire mené par l’unité de formation de l’armée britannique au Kenya (BATUK).
Les habitants du centre du Kenya ont dénoncé vendredi l’absence d’indemnisation suite à un incendie dévastateur survenu en 2021 lors d’un exercice militaire britannique, dix jours avant la visite du roi Charles III.
Un tribunal kenyan a ordonné à l’armée britannique de verser des indemnisations pour l’incendie qui a ravagé plus de 4 800 hectares (12 000 acres) de terres lors d’un exercice militaire mené par l’unité de formation de l’armée britannique au Kenya (BATUK).
L’unité est basée près de la ville de Nanyuki, à environ 200 kilomètres (120 miles) au nord de la capitale Nairobi.
« Deux ans et demi plus tard, aucune compensation n’a été accordée aux personnes concernées », a déclaré l’avocat Kelvin Kubai en lisant une « lettre ouverte au gouvernement britannique » au nom des victimes lors d’une conférence de presse.
La lettre, signée par 7 000 plaignants, indique que « l’armée britannique utilise en fait toutes les astuces des règles coloniales pour essayer de ne pas verser d’indemnisation au peuple kenyan ».
Les personnes touchées demandent une indemnisation pour les dommages environnementaux, ainsi qu’une indemnisation pour des problèmes médicaux tels que de « graves difficultés respiratoires » et des « problèmes de vue permanents » qui, selon elles, résultent de l’incendie.
« De très nombreux agriculteurs n’ont pas pu faire repousser leurs récoltes ni récupérer le bétail perdu dans ce terrible incendie », indique la lettre.
L’indemnisation de l’incendie est gérée par un comité de liaison intergouvernemental (IGLC), composé de représentants des deux pays.
Les auteurs de la lettre ouverte ont critiqué l’IGLC pour avoir demandé davantage de preuves des dégâts causés par l’incendie.
« Ils souhaitent nous insulter davantage en nous disant que nous devons prouver – encore une fois – les dégâts causés par leurs soldats imprudents et arrogants », indique la lettre.
« Il n’en demeure pas moins que l’armée britannique a détruit l’environnement au Kenya où ils sont invités et qu’ils ne veulent pas nous payer pour cela », ajoute le communiqué.
– « Les Britanniques doivent partir » –
« Une justice retardée est une justice refusée », indique la lettre, appelant le gouvernement britannique et le roi Charles à « cesser de traiter le Kenya comme un avant-poste colonial ».
A la fin de la conférence de presse, quelques centaines de personnes ont scandé « nous voulons notre argent » et « les Britanniques doivent partir », bloquant brièvement la circulation avant de se disperser.
Le roi Charles III et son épouse la reine Camilla se rendront dans ce pays d’Afrique de l’Est du 31 octobre au 3 novembre, son premier voyage dans un pays du Commonwealth depuis qu’il est devenu roi l’année dernière et sa quatrième visite officielle au Kenya.
Le monarque britannique visitera Nairobi et la ville portuaire de Mombasa, mais pas la ville de Nanyuki où est basé le BATUK.
Si la base militaire alimente l’économie locale, elle est également impliquée dans plusieurs controverses dans la région.
Le cas le plus médiatisé est celui de la mort, en 2012, d’Agnès Wanjiru, 21 ans, qui a été retrouvée abandonnée dans une fosse septique après avoir été apparemment sortie faire la fête avec des soldats britanniques dans un hôtel de Nanyuki.
Londres a toujours assuré sa coopération avec l’enquête kenyane, qui n’a jusqu’à présent produit aucun résultat public connu.
