Dans la capitale en plein essor de la Somalie, l’ingénieure en construction Faduma Mohamed Ali a du pain sur la planche, supervisant des ouvriers masculins deux fois plus âgés que son âge, tout en défiant les stéréotypes de ce pays musulman conservateur de la Corne de l’Afrique.
Elle a dû faire face à la stigmatisation sociale, à l’opposition de sa famille et au harcèlement au travail, mais insiste sur le fait qu’elle n’a jamais douté de son choix de carrière.
« J’ai toujours aimé les bâtiments et observer les structures comme les mosquées », raconte à l’AFP le jeune homme de 22 ans.
Lorsqu’elle s’est inscrite pour étudier le génie civil – où elle était la seule fille de sa classe – ses amis et sa famille n’ont pas compris.
« Ils disaient : ‘Comment une fille peut-elle perdre du temps à étudier le génie civil ? C’est un métier d’homme », raconte Faduma Mohamed Ali.
Même lorsqu’elle a obtenu son diplôme et trouvé un emploi à Mogadiscio, les critiques ont continué : « Ils m’ont demandé : ‘Es-tu folle ?’
Opportunités
En Somalie, où les femmes représentent moins d’un tiers de la population active, selon la Banque mondiale, de nombreux parents désapprouvent le fait que leurs filles travaillent avec des hommes.
Mais les mentalités évoluent.
Fathi Mohamed Abdi, 23 ans, ingénieur à Mogadiscio depuis trois ans, se dit soutenu par ses parents, qui sont « très heureux » qu’elle soit devenue la première femme de sa famille à exercer ce métier : « Personne je l’avais déjà essayé ».
« Ils ont commencé à m’encourager pendant mes études et ils continuent de le faire maintenant que je travaille », raconte-t-elle.
À l’université, elle était l’une des deux seules femmes à étudier le génie civil. Son choix a été payant.
Le secteur de la construction est en plein essor dans la capitale somalienne, où la situation sécuritaire s’est quelque peu améliorée grâce à une offensive militaire lancée il y a un an par le gouvernement contre les islamistes radicaux shebab dans le centre du pays.
« Grâce aux investissements croissants dans le secteur de la construction, il existe de nombreuses opportunités (d’emploi) », souligne Fathi Mohamed Abdi.
Hassan Mohamed Jimale, maire adjoint chargé des affaires publiques de Mogadiscio, assure que les autorités souhaitent voir plus de femmes sur le marché du travail : « En tant qu’administration régionale, nous encourageons les femmes ingénieurs. Le service d’urbanisme (emploie) des femmes ingénieurs et nous avons un directeur adjoint ».
Inégalité salariale
Mais les femmes ingénieurs interrogées par l’AFP affirment être régulièrement confrontées au sexisme au travail.
« Ce qui me déçoit le plus, c’est le discours et les mauvaises opinions que les gens ont de nous, les femmes ingénieures. Les hommes n’arrêtent pas de nous dire que ce métier n’est pas fait pour les femmes », déclare l’une d’entre elles, Iftin Mohamed, 26 ans.
« Les ouvriers sont insoumis lorsqu’ils sont encadrés par des femmes ingénieurs, ils pensent qu’on est faibles par rapport aux hommes », ajoute-t-elle.
Elle souligne également que les salaires ne sont pas égaux : « Les femmes sont dans la plupart des cas moins payées que les hommes, notamment dans les entreprises privées ».
Abukar Hussein Ibrahim, un maçon travaillant sous la direction de Fathi Mohamed Abdi et d’autres femmes ingénieurs, dit qu’il apprécie de travailler avec des femmes, mais estime que ce n’est pas le cas pour beaucoup de ses collègues.
« Les ouvriers du bâtiment trouvent incroyable qu’une femme ingénieur supervise leur travail. Ils passent beaucoup de temps à en parler (…) Ils se demandent sans cesse pourquoi on a choisi une femme et non un homme », explique l’ouvrier de 42 ans. -vieux.
Mais il faudra qu’ils s’habituent à voir des femmes faire leur métier, prévient Faduma Mohamed Ali.
« J’ai récemment participé à une formation et, à ma grande surprise, il y avait plus de 100 filles », raconte-t-elle : « Avant, c’était rare. Maintenant, les choses changent.
