Le processus visant à faire juger le suspect du génocide rwandais Fulgence Kayishema par un tribunal de l’ONU a été retardé mercredi, après qu’un juge sud-africain a reporté une audience de transfert.
Kayishema, qui aurait participé à l’un des épisodes les plus sanglants du génocide de 1994, a été arrêté en mai dans une ferme viticole à l’extérieur du Cap après plus de 20 ans de cavale.
En juin, il a demandé l’asile en Afrique du Sud dans le but de bloquer une éventuelle demande de jugement à l’étranger. Le Mécanisme international chargé des affaires résiduelles auprès des tribunaux pénaux des Nations Unies a finalement demandé qu’il soit remis à sa branche en Tanzanie.
Mais la procédure judiciaire, différente d’une extradition classique, a été la cause d’une certaine confusion, les procureurs n’ayant pas déposé mercredi de demande pour lancer le processus de transfert.
« Il ne s’agit ni d’une affaire pénale ni d’une affaire civile. Nous abordons donc un nouveau terrain », a déclaré Eric Ntabazalila, porte-parole de l’Autorité nationale des poursuites pénales d’Afrique du Sud.
« Notre compréhension était que l’affaire avait été reportée à aujourd’hui afin qu’il ait son propre représentant légal à bord et que nous planifions ensuite la voie à suivre. »
Kayishema, qui n’a pas comparu devant le tribunal, est accusé d’avoir supervisé le massacre de plus de 2 000 hommes, femmes et enfants au plus fort du génocide de 1994.
Environ 800 000 personnes, pour la plupart des Tutsis, ont été massacrées par des extrémistes hutus au cours de plus de 100 jours de violences sectaires.
Les amis de l’ancien chef de la police de 62 ans croient qu’il est innocent.
« Nous avons la preuve qu’il s’agit d’une erreur d’identité. Le Kayishema qu’ils ont ici, Fulgence, n’est pas le Kayishema recherché par la justice », a déclaré un ami de la famille, Joseph Habinshuti, à l’extérieur du tribunal.
Le juge n’a pas immédiatement fixé de nouvelle date pour la prochaine audience.
Kayishema fait face séparément à 54 accusations de fraude et liées à l’immigration en Afrique du Sud.
