La décision d’un bloc de pays d’Afrique de l’Ouest de fermer leurs frontières avec le Niger afin de sanctionner ses putschistes nuit aux entreprises locales du nord du Nigeria, où une économie transfrontalière est en plein essor depuis des années.
Le bloc connu sous le nom de CEDEAO a restreint les transactions financières et fermé les frontières entre le Niger et ses pays membres dans le cadre de mesures visant à forcer les putschistes à réintégrer le président nigérien Mohamed Bazoum, renversé le mois dernier par des soldats de sa garde présidentielle.
Mais la piqûre des sanctions contre la junte se fait sentir de l’autre côté de la frontière longue de 1 600 kilomètres (995 miles), au Nigeria.
Le Niger représente 75% de la valeur totale des exportations du commerce informel transfrontalier du Nigeria, selon une étude de la Banque centrale du Nigeria. Le dernier rapport de la banque en 2016 évaluait les marchandises échangées à travers la frontière avec le Niger à 828 milliards de nairas (934 millions de dollars) par an.
Dans l’État de Katsina, au nord-ouest du Nigéria, la fermeture de la frontière et la circulation restreinte sur les routes voisines ont laissé des dizaines de camions bloqués pendant des jours, la plupart chargés de denrées alimentaires et d’autres denrées périssables. Les prix du bétail, des produits animaux et de certains produits de base habituellement fournis par la ville de Maradi au Niger ont augmenté, ont indiqué des résidents locaux.
Les autorités nigérianes appliquent la restriction de mouvement à travers la frontière, mais la mesure a également eu un impact sur la circulation dans les environs, y compris les camionneurs qui ne se dirigent pas vers le Niger mais vers d’autres villes frontalières du Nigeria.
Des camions bloqués avec des marchandises sont vus à la frontière entre le Nigeria et le Niger à Jibia, au Nigeria, le lundi 7 août 2023. La décision du bloc régional d’Afrique de l’Ouest de fermer les frontières avec le Niger en sanctionnant les comploteurs du pays affecte les entreprises et les habitants du Nigeria. villes où les activités économiques avec les Nigériens avaient explosé pendant des années. (AP Photo/Mohammed Babangida).
Le chauffeur de camion Usman Kaura a déclaré qu’il transportait des sacs de garri, un type de farine de manioc, d’une valeur d’environ 15 millions de nairas (17 000 $) de l’État nigérian de Benue à une autre partie de Katsina, lorsqu’il s’est retrouvé coincé pendant cinq jours dans la chaleur du district frontalier de Jibia, aux côtés d’autres chauffeurs.
« Le garri peut gâter à tout moment », a-t-il déclaré. « Nous sommes toujours à l’intérieur du Nigeria mais pourtant nous sommes arrêtés. »
Les sanctions imposées par le groupe ouest-africain de la CEDEAO – avec une histoire de leurs propres coups d’État – n’ont pas réussi à forcer les putschistes d’à côté à réintégrer Bazoum.
Depuis le coup d’État du 26 juillet, les soldats mutins ont installé le général Abdourahmane Tchiani à la tête de l’État et ont également menacé de riposter contre toute intervention militaire des États membres de la CEDEAO. La junte a également rejeté une proposition de visite de représentants de la CEDEAO, de l’Union africaine et des Nations unies.
Quatre coups d’État en Afrique de l’Ouest depuis 2020 n’augurent rien de bon pour l’actuel président de la CEDEAO et le président nigérian Bola Tinubu, du moins en ce qui concerne les prochaines étapes du bloc.
Tinubu cherche à faire bonne impression sur la scène internationale, a déclaré Oluwole Ojewale de l’Institut d’études de sécurité axé sur l’Afrique. Le « coup d’État du Niger est le premier test du leadership de Tinubu », a-t-il déclaré.
Dans la région frontalière, les résidents locaux affirment que les propriétaires d’entreprises ont profité de la fermeture de la frontière pour augmenter les prix d’autres biens.
Un sac de 100 kilogrammes (220 livres) de maïs coûte désormais environ 56 dollars, soit une augmentation de 24 % par rapport à la semaine dernière, a déclaré Muawiya Ibrahim, un habitant de Katsina.
Il a déploré les divisions créées par la fermeture de la frontière pour les personnes de chaque côté de la frontière. « Nous avons tellement partagé que nous nous sommes même mariés », a-t-il déclaré.
« Dire que le Nigeria et le Niger ne font qu’un est vrai », a ajouté Ibrahim.
