Alors qu’il s’apprête à lancer la construction d’une raffinerie de 16 milliards de dollars sur la côte kényane, le magnat nigérian du pétrole Aliko Dangote a déclaré qu’il pensait que l’Afrique couvrirait en grande partie ses propres besoins en carburant raffiné d’ici 2030.
Son entreprise doit donner mercredi le coup d’envoi des travaux de cette usine, dont la capacité prévue est de 700 000 barils par jour.
Il considère cette raffinerie comme un élément des efforts visant à mettre fin à l’exportation de matières premières par le continent pour privilégier la vente de produits finis.
« D’ici 2030, la majorité des pays africains seront autosuffisants. Peu importe le lieu de raffinage, pourvu que cela se fasse sur le continent africain, sur le sol africain », a-t-il déclaré.
Il a précisé que l’Afrique exporte actuellement près de cinq millions de barils par jour, mais que le continent ne « raffine pas grand-chose ».
« Si nous ne raffinons pas beaucoup, pourquoi devrions-nous continuer, en tant que continent, à fournir des produits non transformés pour répondre aux besoins ? »
M. Dangote a écarté les inquiétudes concernant la raffinerie, actuellement en construction à Lamu, sur la côte kényane de l’océan Indien.
Le projet fait déjà l’objet d’une procédure judiciaire liée aux droits fonciers et suscite l’opposition de Greenpeace et d’autres groupes en raison de son impact environnemental.
« Il n’y a en réalité aucun problème avec ce genre d’affaires », a affirmé M. Dangote. « Il y a des gens qui ne veulent pas du développement de l’Afrique. »
La construction de la raffinerie devrait durer environ 30 mois.
Des questions ont également été soulevées quant à la provenance du pétrole brut que la nouvelle raffinerie devra traiter, étant donné que les pays d’Afrique de l’Est ne font que commencer à découvrir et à exploiter d’importantes réserves.
M. Dangote a indiqué que le brut proviendrait de diverses sources, notamment du Moyen-Orient et des États-Unis, et que l’installation serait prête à traiter les volumes accrus issus de la production de pays comme le Kenya, la Tanzanie et le Mozambique.
« Allons-nous attendre que l’Afrique représente un quart de la population mondiale avant de réfléchir à ce qu’il faut faire ? Nous devons nous attaquer à ce problème dès aujourd’hui », a-t-il déclaré, soulignant les menaces du président américain Donald Trump de cesser les exportations de diesel. Il a souligné que la raffinerie kényane ne représenterait qu’une petite partie de la réponse à la demande que l’Afrique générera à mesure que son économie se développera.
« Lorsqu’on parle de 700 000 barils par jour, c’est en réalité peu. Pour la région, c’est une grande raffinerie, un investissement majeur, mais ce n’est qu’un début », a-t-il déclaré.
« Cette raffinerie ne sera pas notre seule réalisation sur place. Ce n’est que le commencement… Vous verrez le nombre d’industries qui s’implanteront autour de la raffinerie », a ajouté Dangote.
Pour lui, le plus grand défi auquel l’Afrique est confrontée est la nécessité de cesser d’exporter des matières premières pour commencer à fabriquer des produits finis, permettant ainsi de conserver la richesse sur le continent.
« Le problème majeur est que nous exportons des matières premières à environ 5 à 10 % de leur valeur, pour ensuite les racheter à 100 % de leur valeur », a-t-il expliqué.
« Nous exportons des emplois : en continuant à exporter des matières premières, nous créons des emplois ailleurs. Et lorsque nous achetons des produits finis à ces pays… nous importons de la pauvreté, car nous ne créons concrètement aucun emploi ici. »
