Des experts en technologies émergentes appellent à la mise à niveau et à la reconversion des compétences en intelligence artificielle (IA) au sein du monde universitaire africain. Cet appel intervient alors que la révolution de l’IA est en marche, avec un potentiel considérable de transformation des économies numériques, y compris celles des pays du Sud.
S’exprimant lors du Deep Tech Summit dans la ville universitaire de Benguerir, au Maroc, Khalid Badou, directeur de cabinet et directeur des affaires institutionnelles de l’UM6P (Université Mohammed VI Polytechnique), a déclaré que l’IA devenant incontournable, il est important de l’adopter et de l’adapter pour répondre aux besoins du secteur de l’éducation, tout en établissant les politiques et réglementations nécessaires pour garantir son utilisation éthique.
Selon M. Badou, l’UM6P est devenue la première université du continent à adopter ChatGPT d’Openai et constate déjà l’impact de cet outil transformateur, autrefois redouté par beaucoup pour son potentiel de disruption dans le monde universitaire et le secteur de l’éducation.
Cependant, Badou estime que si l’UM6P est pionnière dans ce domaine, le secteur éducatif africain dans son ensemble a une opportunité importante à saisir.
« Partout dans le monde, tout le monde part du même constat ; chacun découvre les capacités de l’IA, comment la gérer et tente de comprendre son impact sur notre quotidien, que ce soit dans l’industrie, à l’université ou ailleurs. »
« Aujourd’hui, nous progressons tous en même temps. C’est une opportunité non seulement pour nous, mais pour tous », a-t-il ajouté.
L’innovation en IA peut être transformatrice pour l’Afrique
Le sommet, intitulé « Redéfinir le progrès : comment l’IA transforme l’innovation dans les technologies de pointe », visait à explorer et à encourager les expériences collaboratives en IA par le biais de séances de brainstorming et de tests de nouvelles idées.
Badou a déclaré qu’avec les nombreux avantages des technologies de pointe, couvrant la santé, la fintech et l’agriculture, l’IA peut devenir un moteur essentiel du développement socio-économique en Afrique.
« L’Afrique ne devrait pas attendre que d’autres élaborent un code de conduite sur l’IA couvrant divers aspects avant de l’adopter ; elle doit créer le sien », a-t-il souligné.
De nombreux experts et analystes du secteur technologique ont également souligné qu’avec la jeunesse du continent, experte en numérique, l’IA a le potentiel d’être tout aussi transformatrice pour l’Afrique que les investissements dans les infrastructures, notamment dans des domaines comme la sécurité alimentaire et la santé.
L’année dernière, le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) estimait que l’IA devrait contribuer à hauteur de 15 700 milliards de dollars à l’économie mondiale d’ici 2030. Cependant, seuls 10 % de cette contribution devraient être ressentis dans les pays du Sud.
Jalal Charaf, directeur du numérique et de l’IA à l’UM6P, estime que ce chiffre pourrait être bien plus élevé si les lacunes structurelles en matière d’infrastructures étaient comblées.
Les gouvernements et les organisations responsables doivent faciliter l’accès aux infrastructures. « Si davantage de personnes ont accès à Internet, elles disposent déjà d’une grande partie de l’infrastructure technologique nécessaire pour tester et utiliser l’IA », a-t-il déclaré.
Accès et connectivité Internet
Selon les dernières données de la GSMA (2024) sur l’état de la connectivité Internet mobile, seulement 30 % des Africains utilisaient l’Internet mobile en 2023, alors qu’un réseau haut débit mobile couvrait 59 % de la population du continent.
L’Afrique est ainsi le continent qui présente le plus grand déficit d’utilisation et de couverture au monde (15 %), un déficit qu’il faut combler, selon les experts, pour libérer le potentiel de l’IA et adopter ses solutions.
« Nous avons également besoin d’un autre type d’infrastructure : une infrastructure intellectuelle. Si les dirigeants africains ne comprennent pas l’IA, cela se verra. » « Ils sont responsables et doivent se former et se perfectionner pour obtenir des résultats », a déclaré Charaf.
Au niveau institutionnel, l’Union africaine (UA) affirme s’efforcer de tirer parti de la dynamique générée jusqu’à présent dans ce secteur émergent et établit des normes en matière de souveraineté des données.
La stratégie continentale en matière d’IA appelle à des approches nationales unifiées entre les États membres de l’UA pour gérer les complexités des changements induits par l’IA.
Lavina Ramkissoon, Ambassadrice de l’UA pour l’IA, l’Éthique et la Transformation numérique, affirme que malgré cette dynamique croissante, un engagement accru et une volonté politique plus affirmée sont nécessaires au niveau national pour garantir la mise en œuvre efficace des politiques en matière d’IA.
« L’Afrique doit s’unir et définir ce que l’IA signifie pour le continent, à l’instar de ce que nous avons constaté en Chine, aux États-Unis et dans l’UE », a-t-elle déclaré.
Comme indiqué dans son Plan pour l’IA de juillet 2024, l’UA vise à « créer un fonds régional pour le développement responsable de l’IA en mobilisant des fonds de développement régionaux et internationaux, ainsi que des investissements privés et philanthropiques ».
En avril, lors du Sommet mondial sur l’intelligence artificielle pour l’Afrique, qui s’est tenu à Kigali, au Rwanda, environ 52 pays ont signé une déclaration annonçant la création d’un fonds de 60 milliards de dollars pour l’IA.
Cependant, les détails concernant sa gouvernance, ses dépenses et son déploiement n’ont pas encore été divulgués.
